Pedro Ferrizzo

Pedro Ferrizzo est un maitre actif en Uruguay qui taille ses pipes non dans la bruyere mais dans la racine d'un arbre local, sans jamais recourir a la moindre machine d'etabli. Bien que son nom circule dans la communaute de la pipe, les informations biographiques publiees a son sujet restent extremement rares : son annee de naissance, le lieu ou se trouve son atelier et la date a laquelle il a commence sa production ne peuvent etre confirmes par des sources independantes. Ferrizzo compte ainsi parmi les artisans dont l'oeuvre est bien reelle, mais dont la biographie demeure lacunaire.

Le materiau : la racine de coronilla

Le bois que Ferrizzo utilise dans la quasi-totalite de ses oeuvres est le coronilla, nomme botaniquement Scutia buxifolia. Cet arbuste epineux et trapu pousse dans les zones vallonnees et les forets riveraines du sud du Bresil, du nord de l'Argentine et de l'Uruguay. Son tronc ne s'epaissit que d'environ deux millimetres par an ; cette croissance lente donne un bois lourd et dense. Dans la region, cette meme densite explique que l'arbre ait longtemps ete considere avant tout comme du bois de chauffage. La partie que privilegie le maitre, ce sont les racines qui affleurent lorsque le lit du cours d'eau se retire. Ces racines vieillissent pendant des annees a l'air libre, sous l'effet des intemperies et des mineraux charries par le cours d'eau ; c'est a cette lente maturation qu'elles doivent la durete recherchee en sculpture. On rapporte que Ferrizzo ramasse lui-meme les racines dans des lieux a l'ecart de toute activite humaine. La stabilite du bois face a la chaleur et sa resistance a la fissuration sont rapportees comme une opinion regionale, fondee non sur des mesures de laboratoire mais sur l'observation des utilisateurs. Le coronilla, restant cantonne a une aire geographique restreinte parmi les bois de foyer autres que la bruyere, demeure peu connu ; des exemples similaires sont traites dans les articles essences alternatives et bois autres que la bruyere.

Methode et forme

Le mode de travail de Ferrizzo est construit a l'inverse de la production en serie. Ni tour, ni fraiseuse, ni ponceuse a bande n'interviennent dans le faconnage du foyer et du tuyau ; le travail se fait au tranchant d'un rasoir droit et au papier de verre de grain de plus en plus fin. La seule machine, une petite perceuse a main, sert uniquement a percer le canal de fumee. L'etape du polissage, elle non plus, ne sort pas de l'atelier : le maitre utilise une cire naturelle qu'il prepare lui-meme a partir de resine d'abeille.

Cette methode determine directement la forme. Plutot que des formes classiques fideles a un moule, on obtient des foyers figuratifs qui suivent le veinage propre a la racine. On indique que les creations de Ferrizzo s'inspirent de l'anthropologie, de la geographie de la region et du motif naturel du bois ; bien qu'issu d'une famille d'origine europeenne, il aurait, dans ses oeuvres, etabli une proximite avec la tradition sculpturale autochtone du continent. Le resultat est considere autant comme une pipe utilisable que comme une petite sculpture unique en son genre.

L'etat des archives

Les informations sur Ferrizzo reposent aujourd'hui, dans une large mesure, sur la page de presentation du maitre lui-meme et sur de breves entrees dans les encyclopedies de la pipe. Ces entrees ne mentionnent ni date, ni nom de serie, ni forme de poincon ; aucune archive n'atteste non plus l'existence d'un systeme de poinconnage coherent sur ses pipes. La datation des oeuvres ne peut donc, pour l'instant, se faire qu'a travers la forme et le materiau. L'entree encyclopedique consultee porte elle-meme la mention « informations manquantes » ; s'il apparait que le maitre possede un site internet a son nom, le contenu de cette page n'a pas pu etre examine au moment de cette compilation. Il convient de garder a l'esprit qu'une part importante du present recit repose non sur une recherche independante, mais sur le texte de presentation du maitre lui-meme.