Ph. Vigen

Ph. Vigen est le nom de signature de l'artisan danois Jes Phillip Vigen Gertsen. Au sein de l'ecole danoise, il est considere comme l'un des fabricants de haut de gamme (high grade) dont le nom circule le moins, malgre pres de quarante ans de carriere a l'etabli. La raison n'en est pas la limitation de son travail, mais le fait que la majeure partie des pipes sorties de ses mains ait ete vendue sous la marque d'autres maisons. Selon les archives, l'artisan, ne en 1953, a passe presque toute sa carriere dans une telle discretion.

Apprentissage et premieres annees

Il apprend le metier au sein de W.O. Larsen, l'un des grands ateliers de Copenhague. Son apprentissage debute en 1972 ; son principal mentor est Former, designer en chef du meme atelier. L'atelier fermant a la fin des annees 1970, Vigen dut se chercher un nouvel etabli. Il travailla brievement pour S. Bang, ou il avait ete engage pour repondre aux commandes croissantes de la marque, mais, selon les archives, leurs chemins se separerent au bout d'environ un an et demi.

L'atelier Pibe-Dan

Son etape suivante fut l'atelier de Pibe-Dan, boutique de Copenhague fondee en 1943, qui reunissait les pipes de plusieurs artisans danois. Sa tache principale y etait la reparation ; en plus de cela, il produisait environ huit a dix nouvelles pipes par mois. Selon l'usage etabli par la boutique, ces pipes portaient un double poincon : celui de l'artisan et celui de la boutique. C'est aussi durant ces annees que la signature Ph. Vigen fut utilisee pour la premiere fois. On sait que le meme atelier a accueilli, a differentes epoques, de jeunes artisans comme Tom Eltang et Preben Holm ; Vigen y resta jusqu'a la fermeture de la boutique en 1991.

Production haut de gamme pour Bjarne

Apres la fermeture de Pibe-Dan, il tenta de travailler de maniere independante. Cette periode etait aussi celle ou la demande de pipes haut de gamme reculait sur plusieurs marches, et cette tentative ne dura pas longtemps. Selon les archives, en 1993, il s'accorda avec Bjarne pour produire la serie superieure de la marque, poursuivant son travail depuis son atelier rural du sud du Danemark. Les pipes de cette serie portaient le poincon « Bjarne Nielsen », n'avaient pas de logo de marque sur le bec, et etaient classees selon un systeme de qualite allant de A a D. On sait que d'autres artisans, comme Ole Bandholm et Tonni Nielsen, ont egalement travaille pour cette meme serie ; il est donc souvent impossible d'attribuer avec certitude une pipe donnee de la serie superieure Bjarne a son fabricant.

Ce systeme prit fin avec la mort de Bjarne Nielsen en 2008 et la fermeture de l'entreprise. Vigen ne revint pas a la fabrication de pipes apres cette date et ne chercha pas non plus a fonder une nouvelle marque sous son propre nom. Il est considere comme l'un des derniers exemples du modele de « l'artisan passant d'atelier en atelier » qui a perdure pendant une generation au Danemark. Le tableau qui en resulte explique pourquoi son nom est si peu connu : les pipes en bruyere portant sa propre marque sont relativement peu nombreuses et datent en grande partie des annees Pibe-Dan ; le travail de maturite de l'artisan circule quant a lui sous le nom d'une autre marque.