Prammer Freehand Pfeifen

Prammer Freehand Pfeifen est l'atelier de pipe que Josef Prammer dirige seul, dans la localite d'Ungenach, en Haute-Autriche. Ne en 1953, Prammer a appris le metier d'outilleur et a commence a sculpter des pipes au debut de sa quarantaine, en 1993. Ce qui etait au depart un passe-temps est rapidement devenu une seconde profession. Certaines sources indiquent egalement que Prammer serait un fabricant de pipes forme ; l'information la plus communement rapportee concerne toutefois son metier d'outilleur.

Atelier et methode de travail

Les pipes de Prammer ne sortent pas d'un moule de serie, mais sont faconnees une a une, a la main ; c'est pourquoi le terme freehand figure aussi dans le nom de la marque. Les chiffres avances sur la production annuelle ne concordent pas : certaines sources parlent de deux cent cinquante, d'autres de trois cents, d'autres encore d'un chiffre bien inferieur. Ce qui reste constant, c'est que la production demeure a une echelle pouvant sortir d'un seul etabli. Prammer se charge par ailleurs de la reparation de pipes pour des tabacs specialises en Autriche ; c'est l'une des activites qui a le plus contribue a faire connaitre l'atelier dans le pays.

Dans l'approche du maitre, c'est le bois qui determine la forme : le sens du grain fixe l'angle entre le foyer et le tuyau, ainsi que le galbe du fut. Cette posture est l'une des convictions communes de la tradition europeenne de la pipe faconnee a la main, et se traduit chez Prammer par le fait qu'aucune piece ne ressemble a une autre.

Materiaux

Le stock de bruyere de l'atelier provient des hauts plateaux calabrais, dans le sud de l'Italie. Le materiau qui a surtout fait connaitre Prammer dans les cercles internationaux est cependant le morta, c'est-a-dire le chene reste des millenaires dans les tourbieres. Ce bois, qui ne pourrit pas en milieu anaerobie, prend avec le temps une teinte sombre, presque noire ; sa forte teneur en silicate compte aussi parmi les proprietes qui en font un materiau interessant pour la pipe. On rapporte que Prammer selectionne le bois qu'il utilise en fonction de sa densite, de son poids et de sa teneur minerale.

Ce bois provient generalement de fouilles archeologiques et de travaux en zone humide ; Prammer se procure la majeure partie de son morta en Autriche meme. Selon un article de presse, l'age au radiocarbone de l'une des pieces de l'atelier depasserait quatre mille ans ; cette mesure, reposant sur une seule source, ne peut etre generalisee. Le morta est un materiau fragile : susceptible de se fissurer au sechage, il n'offre souvent que quelques pieces utilisables par souche. La fabrication de pipes en morta est de ce fait un travail plus couteux en perte et plus lent que celui de la bruyere.

Le troisieme groupe de produits de l'atelier reunit les exemplaires ou morta et bruyere sont combines dans une meme pipe. Dans ce type de travaux, des materiaux comme l'argent sont aussi utilises en guise de bague ou d'anneau intermediaire ; pour les futs composites, on privilegie un morta a teneur en silicate relativement basse.

Situation

Prammer s'inscrit dans la petite mais durable tradition de fabrication de pipes en Autriche. Il figure, aux cotes des autres etablis independants du pays, dans le repertoire des marques de pipe autrichiennes. La notoriete de l'atelier repose moins sur la production en serie que sur le travail de pieces uniques et l'exploitation obstinee d'un materiau peu commun.