Prevost Pipes (Pete Prevost)

Prevost Pipes est la ligne de pipes artisanales que l'artisan americain Pete Prevost produit sous son propre nom. Ayant grandi a Bakersfield, en Californie, Prevost, apres avoir longtemps travaille comme musicien, s'est installe dans le Tennessee, ou la fabrication de pipes est devenue d'abord une activite annexe puis son metier principal. Il produit aujourd'hui a la fois des pieces uniques portant sa propre signature et preside l'atelier BriarWorks.

Le passage a l'etabli

Selon les archives, la premiere pipe de Prevost provient d'un kit de fabrication achete en 2008 ; son apprentissage du metier s'est accelere apres cette premiere piece d'essai. Sa formation ne s'est pas limitee a un seul atelier, mais s'est achevee aupres de plusieurs artisans americains experimentes : Jody Davis, Bruce Weaver et Todd Johnson sont cites parmi ceux qui ont marque son developpement technique. Cette periode passee dans differents ateliers a facilite la construction, chez l'artisan, d'un style aussi maitrise dans les proportions classiques qu'ouvert aux formes libres.

Ayant poursuivi la fabrication de pipes par intermittence pendant ses annees de musicien, Prevost s'est consacre entierement a l'etabli au debut des annees 2010. Le travail commun mene avec Johnson a egalement prepare le terrain pour l'atelier de plus grande envergure que le duo allait fonder par la suite.

BriarWorks et deux identites

Prevost figure en 2013, a Nashville, parmi les fondateurs de BriarWorks aux cotes de Todd Johnson. Implique a toutes les etapes, de la conception a la production, en passant par la gestion quotidienne de l'entreprise et la vente, l'artisan a ete nomme president de la societe en 2016. Selon les archives, la production de l'atelier a ete transferee en 2018 a Columbia, dans le Tennessee. Le nom de Prevost apparait donc dans la communaute sous deux registres distincts : celui de dirigeant d'une institution alliant production en serie et travail manuel, et celui d'artisan fabriquant des pipes une par une sous son propre nom. Le caractere limite de sa production personnelle resulte, dans une large mesure, de cette double charge.

Style et poincons

La production personnelle de Prevost est reconnaissable a ses proportions trapues et courtes. Les formes en gland (acorn), en pot et en oeuf incline, ainsi que les interpretations libres, sont des themes recurrents ; la forme classique du billiard figure egalement a son repertoire. Sur les foyers en bruyere, des bagues intermediaires taillees dans des bois durs exotiques sont frequemment presentes. Pour le bec (stem), les materiaux aux couleurs vives et aux motifs veines constituent une preference marquee de l'artisan ; on rapporte qu'une partie de ces becs est en bakelite. Ce contraste de couleurs avec la bruyere sombre est considere comme le detail principal qui rend les pipes Prevost reconnaissables de loin.

Les rares pieces que l'artisan considere lui-meme comme de niveau superieur, selon ses propres criteres, se distinguent par le poincon « BELL ». Selon les archives, ce poincon est accompagne d'un numero indiquant le nombre total de pieces de classe BELL produites jusqu'a ce jour. La rarete de l'usage de ce poincon en fait, chez les collectionneurs, une marque distinctive.