Prohibition Pipes

Prohibition Pipes (nom de societe : Prohibition Co.) est un petit atelier de pipes dirige par le maitre du bois americain Jonathan Lavezzo dans l'Etat de Virginie, aux Etats-Unis. Les travaux sortant de l'etabli sont annonces par lots ; selon le fabricant, une part importante d'entre eux restent des pieces uniques. La marque n'est pas la continuation de Moonshine Pipe Company, que le meme maitre avait auparavant fondee et developpee, mais un nouveau chapitre ouvert apres le changement de mains de cette entreprise.

Un passe dans le bois et la periode Moonshine

Lavezzo est venu a la fabrication de pipes apres plus de vingt ans passes dans le travail du bois et des loupes (burl). Pendant ses annees d'etudes, il tint une petite entreprise a Fairfax, en Virginie, sa terre natale, realisant des cloture et des ouvrages en treillis ; il fonda ensuite une entreprise de renovation specialisee dans la restauration de vieilles maisons et les parquets en bois dur. Selon les registres, il se tourna vers la fabrication de pipes au debut des annees 2010, apres avoir rencontre un fabricant de pipes en briar.

Cet interet se transforma rapidement en une entreprise nommee Moonshine Pipe Company. Selon les recits, la marque fut fondee a Charlottesville, dans une cabane d'environ deux metres et demi sur trois. Lorsque la demande depassa la capacite de l'atelier, Lavezzo transfera une partie de la production vers l'atelier BriarWorks, au Tennessee, avant de finir par ceder entierement la marque a cette entreprise. Le nom Moonshine subsiste aujourd'hui encore comme gamme de produits dans le catalogue de BriarWorks. Dans les ecrits consacres a la fabrication de pipes en Virginie, Lavezzo compte parmi les noms cites comme ayant influence la nouvelle generation de fabricants de l'Etat.

Prohibition Co.

L'atelier que le maitre dirige sous son propre nom porte le nom de Prohibition Co. A la fois le nom de la marque et la serie appelee Speakeasy renvoient a la periode de prohibition de l'alcool en vigueur aux Etats-Unis entre 1920 et 1933, et aux bars clandestins de ces annees ; le fabricant n'a pas explicite lui-meme les raisons de ce choix.

La racine de bruyere (briar) est le materiau de base de la production. Parmi les travaux presentes figurent des corps de forme apple et dublin finis au sablage, ainsi que la forme rhodesian ; pour la correspondance de ces noms, voir l'article formes de pipe classiques, et pour la distinction entre surfaces lisses et sablees, l'article finitions de surface. L'atelier se rapproche moins des grands fabricants americains a fort volume que du milieu de la pipe artisanale, forme d'etablis d'un seul homme.

L'autre domaine du tour

Outre les pipes, Lavezzo dirige aussi, avec son frere Nick Lavezzo, Moonshine Rod Company, une entreprise de fabrication de cannes a peche. Les cannes de cette marque utilisent des sieges de moulinet tournes dans des loupes de bois et des poignees en liege facconnees a la main. Les travaux de Prohibition Co. constituent, selon les mots memes du fabricant, une seconde activite qu'il mene sur le temps libere par cette entreprise de cannes a peche ; le fait que l'atelier reste de petite echelle s'explique aussi par cela.

Une part importante des informations sur la marque repose sur le recit du fabricant lui-meme ; des details comme l'annee de fondation ne figurent explicitement dans aucun registre independant. L'activite actuelle de l'atelier n'a pas non plus pu etre confirmee par une source recente et independante.