Reiner Thilo Bindschädel

Reiner Thilo Bindschädel est un maitre artisan allemand qui poinçonne ses pipes de la signature « Reiner Thilo », composee de ses prenoms. Il travaille dans son atelier de la commune de Kraichtal, dans le Bade-Wurtemberg; un entretien rapporte qu'il est ne en 1961. Il façonne chaque pipe d'une seule piece, sans recourir a des moules en serie. N'utilisant pas son nom de famille dans le nom de la marque, il est cite dans la litterature sous deux noms differents, ce qui cree parfois une confusion dans les registres.

De l'artisanat a la pipe

Le parcours de Bindschädel part du travail du bois et du metal. Il a d'abord appris le travail du metal au tour, avant de se tourner vers la menuiserie, ou il a obtenu une qualification de maitre en ebenisterie; on rapporte qu'il a obtenu ce diplome en 1993. Sa relation avec la pipe a commence dans les annees 1990 par des travaux de reparation, et au fil des annees, l'etabli de reparation a cede la place a la production. Selon les archives, il a mis sur le marche des pipes portant sa propre signature a partir de 2002; son passe de pipier est donc relativement jeune comparee a la maturite du travail qu'il produit.

Matiere et forme

La matiere principale du maitre est la souche de bruyere provenant de Toscane, de Calabre et de Ligurie. Il utilise aussi le madrone ainsi que le morta; ce chene fossilise, reste enfoui des milliers d'annees dans des tourbieres et des lits de riviere, est recherche pour sa couleur foncee et son caractere de fumee neutre. Etant plus fragile a travailler que la bruyere, peu d'artisans l'utilisent de maniere reguliere; Bindschädel est considere comme l'un de ces rares noms. Il taille ses becs a la main dans des barres d'ebonite et prepare un bec distinct pour chaque pipe; le fait qu'aucun fut ne soit identique a un autre est la consequence naturelle de cette methode de travail.

Sa conception des formes porte la marque de l'ecole danoise : lignes fluides, futs ouverts a l'asymetrie et transitions d'angles vifs qui epousent la main. Cette approche le situe parmi les artisans allemands de l'etabli qui adoptent la ligne freehand plutot que la production industrielle attachee aux formes classiques anglaises. C'est le plus souvent le sens du veinage de la souche qui determine la forme : le fut est taille selon le motif qui apparait, la forme n'etant pas imposee au fut. Une grande partie de sa production est sans filtre. Selon un texte de presentation non date, la production annuelle avoisinerait cent vingt pipes, dont une part importante part vers Taiwan et les Etats-Unis; on ignore si cette proportion est encore valable aujourd'hui.

Distribution

Ses pipes ont un temps ete distribuees par Kopp Pipes, l'un des grands importateurs europeens. Selon les recits, ce partenariat a pris fin parce que les attentes d'un dispositif de distribution a grande echelle ne s'accordaient pas, sur le long terme, avec le rythme de production d'un seul etabli; la date de cette separation n'est pas clairement etablie dans les archives. Depuis, Bindschädel achemine lui-meme ses travaux et se montre regulierement aux rencontres europeennes de la pipe.