ROSTIAK (Joseph Rimbaud)

ROSTIAK est un atelier de pipes à maître unique établi dans le village des Crozets, dans le Jura, à l'est de la France. Le nom derrière la marque est celui de Joseph Rimbaud, surnommé dans le milieu « Jojo Rostiak ». Rimbaud a suivi une formation technique en conception mécanique, s'est d'abord intéressé à la pipe en tant qu'utilisateur, puis a transformé cet intérêt en métier. Les pipes qu'il produit se distinguent, plutôt que par la reprise des moules français classiques, par des corps légers qui se façonnent selon la forme du morceau de bois en main.

Le chemin vers la maîtrise

Pendant sa formation technique, Rimbaud s'était déjà mis en autodidacte à la sculpture de pipes ; il réalisait ses premiers essais avec des bois faciles à trouver comme le buis, pour lui-même et ses amis. Pour prendre le métier au sérieux, il s'installe dans le Jura en 2002. La région est le centre historique de la pipe française, autour de Saint-Claude ; les grands ateliers y sont encore actifs aujourd'hui. D'après les archives, Rimbaud entre en 2003 chez Chacom au service montage, en prend la responsabilité deux ans plus tard, et quitte l'usine en 2006.

Le véritable gain de ces années d'usine fut la relation qu'il noua avec le maître pipier Pierre Morel. Pendant la période où il gagnait sa vie comme menuisier, Rimbaud passait ses soirées et week-ends à l'établi de Morel et y apprit ainsi les subtilités du métier ; il le considère comme son seul maître dans ce domaine. Le surnom « Rostiak », adopté par le milieu, viendrait également de Morel. La production fut longuement suspendue pendant les années où la vie de famille prenait le pas ; l'apparition de la marque en tant qu'enseigne indépendante est datée de 2016.

Style et matériaux

La caractéristique la plus commentée des pipes Rostiak est leur poids : grâce à des fourneaux tenus petits et à des corps amincis sans excès de matière laissée, les pipes restent d'une légèreté presque imperceptible entre les dents. La finition de surface obéit à la même sobriété ; plutôt que la teinture, on privilégie des cires naturelles comme la cire d'abeille et la cire de carnauba, laissant ainsi le veinage à découvert.

Si la racine de bruyère (briar) reste le matériau principal, l'atelier travaille aussi des bois locaux comme le buis ; des pièces où le briar est associé à la morta ont également été relevées. Pour les tuyaux, on privilégie l'ébonite (vulcanite) et l'acrylique, et l'on rencontre des exemplaires à tuyau en bambou. La production suit deux voies : des séries de conception nommées, comme Champignon, Digitale, Fumeterre et Svelte, et des pièces uniques. Les séries sont pensées comme des variations d'une même idée, de sorte que deux pipes ne sont jamais tout à fait identiques. Des exemplaires en forme de churchwarden, à long tuyau, figurent également parmi les productions de l'atelier.

En dehors de la pipe, Rimbaud fabrique aussi des objets en bois comme des plateaux, des plats, des bols et des boîtes ; sous cet aspect, l'atelier fonctionne moins comme un établi de pipe au sens strict que comme un atelier général de travail du bois. Dans les registres professionnels, il est répertorié comme maître pipier rattaché à l'école de Saint-Claude.