Svend Hangaard

Svend Hangaard est un pipier danois actif a Faaborg, sur l'ile de Fionie, dont la production reste autour de cinquante pipes par an. Ne dans le Jutland en 1944, son etabli n'a pas ete son premier metier : il fut d'abord menuisier, puis gardien de prison pendant de longues annees, et ne s'est veritablement consacre a la fabrication de pipes qu'apres sa retraite.

Atelier et facture

La bruyere utilisee par Hangaard vient majoritairement de Corse et d'Italie. Pour la finition, il suit deux voies : soit un polissage lisse laissant la veine apparente, soit le sablage. L'embout est le plus souvent en ebonite, plus rarement en Cumberland. Selon les registres, la production annuelle avoisine cinquante pipes, et les pieces ne sont marquees que du nom de famille de l'artisan ; le systeme de gradation par lettres ou etoiles, present chez la plupart de ses confreres danois, en est absent. Cette echelle fait que les travaux sont consideres non pas selon une logique de production en serie, mais piece par piece.

Sur le plan du langage des formes, Hangaard est considere comme l'un des representants tardifs de la tradition de l'ecole danoise : des lignes guidees par la main plutot que par des silhouettes de moule, des proportions mesurees et un long travail consacre a la surface.

Une activite nee en prison

Son premier contact serieux avec la bruyere est ne de son metier meme. Cherchant pour les detenus une activite a la fois productive et ne necessitant pas d'outil tranchant, Hangaard a introduit la fabrication de pipes dans le programme a cette fin : il faisait venir des ebauches deja percees (stummel), laissant le reste du travail a la lime et au papier de verre. Selon les registres, ces ebauches provenaient de l'entourage de l'usine de pipes de Svendborg ; parmi les noms cites figurent Poul Ilsted et Jens Tao Nielsen.

Pendant les heures d'atelier, il a lui-meme pris une ebauche en main et acheve chez lui la piece laissee inachevee. Il termina sa premiere pipe en 1987. Son passe de menuisier lui a facilite la tache ; il n'etait etranger ni au bois, ni aux outils a main, ni au tour qu'il avait chez lui. Pour voir comment le metier se pratiquait professionnellement, il rendit visite a l'atelier de Poul Ilsted. Il resta neanmoins longtemps difficile de degager du temps pour la fabrication de pipes tout en assurant une fonction a temps plein.

L'entourage de Faaborg et la reconnaissance

Son installation a Faaborg en 1994 s'est revelee determinante par la suite ; la ville comptait alors quelques-uns des meilleurs pipiers danois. Une fois a la retraite en 2007, il prit contact avec Kai Nielsen et fit rapidement la connaissance de Joao Reis et de Karsten Tarp. Cet entourage lui a apporte a la fois un soutien technique et un regard critique pour controler son travail. On rapporte qu'a mesure que sa capacite a lire la veine s'est developpee, il s'est tourne vers des souches de meilleure qualite, et qu'a partir de 2011 il a commence a utiliser la bruyere fournie par Mimmo, en Italie.

Encourage par ce meme entourage, il a participe au grand salon de la pipe de Chicago. Toutes les pieces qu'il y avait apportees se sont vendues ; cette participation est consideree comme un tournant dans la diffusion de son nom aupres du milieu collectionneur des Etats-Unis.