Thunér Pipes (Ronny Thunér)

Thunér Pipes est le nom de l'atelier fondé en solo par le fabricant de pipes suédois Ronny Thunér (né en 1968) au début de l'année 2005. Thunér a commencé cet artisanat vers la fin de sa trentaine, soit assez tard par rapport à la plupart des maîtres scandinaves ; il n'en est pas moins devenu, en quelques années, l'un des fabricants dont le nom circule dans le milieu de la pipe de son pays. Il travaille aussi les moules classiques, mais trouve véritablement son identité dans ses créations aux formes libres.

L'entrée dans l'artisanat

Ce que l'on sait de la manière dont Thunér s'est tourné vers la fabrication de pipes repose largement sur un récit sorti de sa propre plume ; il n'existe pas de documentation indépendante pour cette période. D'après son récit, alors qu'il traversait une longue période de traitement et de convalescence, il n'a pas trouvé de remplaçant à son goût pour sa pipe cassée et a commandé sur internet deux kits de loisir prêts à l'emploi. Les deux essais se révèlent inutilisables. Le véritable tournant survient lorsqu'il écrit au Club suédois de la pipe (Svenska Pipklubben) pour demander de l'aide : le club lui fournit les noms de fournisseurs fiables de racine de bruyère (briar) et le met en contact avec des fabricants scandinaves.

Maîtres et formation

Ayant vu ses premiers essais bruts, Bengt Carlson a proposé à Thunér à la fois un mentorat technique et un conseil en conception ; c'est ainsi qu'a débuté sa formation régulière. D'après les archives, il a également profité directement des ateliers de Love Geiger, Martin Vollmer, Anders Nilsson, Tom Eltang et Søren Refbjerg ; ce travail s'est étendu au Danemark et au sud de la Suède. La répartition des noms entre les deux pays montre aussi la ligne à laquelle l'atelier se rattache : une conception scandinave largement façonnée par l'école danoise, plaçant la précision de proportion et le travail interne au-dessus de la décoration. D'après son propre récit, Thunér a également obtenu, au cours de ces années, le diplôme suédois de fabricant de pipes, rarement délivré et rarement sollicité.

Langage formel

Le travail de Thunér se regroupe en deux ensembles. D'un côté des formes comme le billiard et le rhodesian, dont les proportions restent fidèles aux moules classiques, de l'autre les créations en forme libre (freehand), véritable signature de l'atelier. Pour les formes libres, sa méthode consiste à prendre le flux du veinage de la bille comme point de départ de la conception ; il indique choisir pour cela un vieux briar de plateau originaire du pourtour méditerranéen. Le moule qu'il a baptisé Cobra est l'exemple le plus connu de cet ensemble : comme son nom l'évoque, une forme libre au corps fin, allongé et au long tuyau. Son second choix distinctif est d'appliquer le travail de surface rustique non seulement au fourneau, mais aussi au tuyau ; dans un artisanat où le tuyau est presque toujours poli lisse, ce n'est pas un choix habituel.

Notoriété et situation actuelle

La production a toujours été menée par une seule main, en quantité limitée, et les pipes ont largement circulé via le réseau international de collectionneurs. Les archives accessibles s'arrêtent à la fin des années 2000 ; on ne peut confirmer par des sources indépendantes le rythme de travail actuel de l'atelier, ni si la production se poursuit. C'est pourquoi le nom est aujourd'hui associé davantage aux pièces réalisées dans les années 2000 qu'à un travail en cours.