Thurmann Piber

Thurmann Piber est la marque de l'atelier fondé en 1976 sous son propre nom par le maître pipier danois Bjørn Thurmann. Dans le milieu, Thurmann n'est pas seulement connu pour ses pipes, mais aussi comme l'auteur d'un manuel qui ramène la fabrication de pipes à l'échelle d'un établi domestique. L'atelier a d'abord travaillé à Copenhague, avant de déménager après 2005 dans la ville de Svaneke, sur l'île de Bornholm dans la mer Baltique.

De la boutique à l'établi

Né en 1946, Thurmann doit ses débuts dans le métier à la boutique de pipes que sa famille a ouverte en 1953 au centre de Copenhague. Entré très jeune derrière le comptoir, son premier travail consistait à trier et classer les pipes destinées à la vente. Dans les premières années, le stock de la boutique provenait de la maison Larsen & Stigart de Copenhague. La famille a ensuite décidé de produire ses propres pipes et a établi son atelier en 1968 dans le nord du Jutland, où l'on trouvait des ouvriers pipiers expérimentés.

Cette même année, une tout autre formation s'est offerte à Thurmann : travailler dans une série de boutiques de tabac à Londres. Cette période d'apprentissage s'est achevée à la boutique Dunhill de Duke Street. Peu après son retour au Danemark, il a reçu un appel de la boutique Iwan Ries & Co. de Chicago ; entre 1969 et 1970, il a fait partie de l'équipe de vente de dix-huit personnes de ce qui était alors le plus grand magasin de tabac de l'époque. Les années passées à Londres et à Chicago représentaient, pour un maître formé dans le giron de l'école danoise, une perspective internationale peu commune.

Atelier indépendant et Bornholm

Thurmann a commencé à travailler comme maître pipier indépendant en 1976 et a tenu boutique dans différents quartiers de Copenhague pendant les trente années suivantes. En 2005, il a quitté la capitale pour s'installer à Svaneke, sur l'île de Bornholm en mer Baltique ; dans cette petite ville qui accueille une communauté d'artistes, il a fait fonctionner jusqu'à la fin de sa vie la boutique et l'atelier qu'il avait établis dans un bâtiment centenaire. D'après les archives, il est décédé fin 2016 ; son fils a repris l'affaire.

Pibemagerens Håndbog

La contribution la plus durable de Thurmann est le court guide Pibemagerens håndbog : fra klods til pibe (Le manuel du maître pipier : du bloc à la pipe), paru en 1987 aux éditions Erica. Le point de départ du guide est simple : une bille de briar (klods) déjà percée et des outils manuels ordinaires que l'on trouve dans presque tous les foyers. Thurmann décrit dans l'ordre les étapes à suivre avec ces outils, tout en précisant qu'un résultat de niveau professionnel ne s'obtient qu'à force de répétition. On rapporte que ce livre a longtemps servi d'ouvrage de référence dans le milieu amateur danois, et qu'il a également constitué le point de départ du duo suédois Vollmer & Nilsson, qui a ensuite fondé sa propre marque.

La pipe Angler

Passionné, en dehors de la pipe, de pêche à la ligne, Thurmann a réuni ces deux domaines dans l'une de ses créations tardives. Dans le modèle droit surnommé « Angler », le tuyau en bambou reliant le fourneau et l'embouchure est préparé à partir de bambou fendu à la main (split cane), technique connue de la fabrication de cannes à pêche, et des plumes utilisées dans le montage de mouches sont fixées sur le tuyau. Une baguette de bourrage aux extrémités plaquées d'argent, réalisée dans le même matériau, accompagnait également le modèle. Produit en série numérotée et en quantité limitée, il est cité comme un exemple où l'artisan a directement transposé ses intérêts personnels dans le travail manuel.