Tine Pipes

Tine Pipes est le nom utilisé par Martin Steinthaler, architecte vivant à Klagenfurt, dans le sud de l'Autriche, pour les pipes qu'il fabrique lui-même. Le nom vient du surnom « Tine » sous lequel le maître est connu dans la communauté. Il n'y a derrière ce nom ni marque commerciale déposée ni entreprise fonctionnant de façon régulière : il s'agit d'une ligne de production personnelle, restée limitée en nombre, prolongeant une passion de conception professionnelle.

De l'architecture à l'établi

La rencontre de Steinthaler avec la pipe remonte à décembre 1997; ses propres essais de fabrication de pipe ne commencent, eux, qu'en avril 1999. Le nom qui établit le lien entre ces deux dates est celui de Peter Matzhold, l'un des maîtres reconnus de la région de Carinthie. Ce qui les a réunis au départ n'était pas la pipe mais la conception du site internet de Matzhold. Une relation professionnelle qui s'est rapidement transformée en amitié, permettant à Steinthaler d'avoir accès à l'établi et aux outils d'un maître expérimenté.

Les premières pipes Tine ont été façonnées dans cet atelier, sous la supervision de Matzhold. Ce n'est donc pas une formation professionnelle mais du temps passé directement auprès d'un maître qui a été déterminant; il s'agit d'un mode de transmission fréquemment observé dans la petite fabrication autrichienne de pipes. La relation entre les deux noms est aussi parfois évoquée dans la communauté comme un lien de maître à élève.

Conception de la forme

Steinthaler considère la fabrication de pipes comme un exercice de conception familier issu de son métier : agencer le volume, la ligne et les proportions. Le résultat de cette approche est que ses travaux ne reproduisent pas à l'identique le catalogue des formes classiques de pipe, mais se rapprochent davantage de la forme libre. De son propre aveu, ses choix de forme se distinguent aussi de ceux de Matzhold, chez qui il a travaillé. La racine de bruyère (briar) est utilisée comme matériau.

La production n'est pas de nature sérielle; les pièces sont réalisées une à une. Aucune gamme de modèles régulière, aucun catalogue, ni aucun système de poinçon détaillé n'ont été consignés; en dehors de l'ordre propre que tient le maître lui-même, aucun système de numérotation observable de l'extérieur n'est connu.

Place dans la communauté

Le nom de Steinthaler a circulé, au début des années 2000, dans la communauté internet de la pipe, à la fois par ses pièces et par sa page personnelle. Après cette date, l'ordre et le volume selon lesquels la production s'est poursuivie ne peuvent plus être suivis par des sources indépendantes. Dans l'état connu, Tine Pipes reste l'exemple d'une production personnelle sans objectif commercial, apprise auprès d'un maître et fondée sur une recherche de forme.