Wombaroo Pipes (Marty Simm)

Wombaroo Pipes est le nom du petit banc que le fabricant de pipes Marty Simm a monte chez lui a Toronto. Ce n'est pas un producteur a l'echelle industrielle, mais un exemple typique de la voie de l'amateur vers le maitre, repandue en Amerique du Nord dans les annees 2000 : apprendre lors de seminaires de salons, puis produire au sous-sol de sa maison. L'adresse de correspondance connue de la marque se trouvait dans le quartier d'Etobicoke a Toronto ; les pipes etaient aussi presentees sur son propre site internet.

Parcours d'apprentissage

Le passage de Simm a la fabrication est decrit comme un interet ne d'abord de la collection, puis progressivement transporte vers le banc. Selon les archives, il s'est rendu pour la premiere fois en mai 2004 au salon de la pipe de Chicago, ou il a assiste au seminaire de fabrication signe Lee von Erck. Il a continue de suivre le meme seminaire pendant les deux annees suivantes, y acquerant les competences de base. Fort de cette experience, il a monte un petit banc au sous-sol de sa maison et y a produit ses premieres pipes ; des archives independantes montrent que le nom de la marque est devenu visible vers 2007.

Ce parcours est un modele frequent sur la scene nord-americaine de l'epoque. Les grands salons annuels n'etaient pas seulement des lieux d'achat et de vente, mais aussi des espaces de formation ou les maitres transmettaient leur savoir de banc aux debutants ; l'histoire de la fondation du salon de Chicago donne egalement le contexte de cette tradition.

Production et implantation

La marque est citee parmi les fabricants de bruyere dans les repertoires de poincons ; on admet donc que les pipes etaient taillees dans un bloc de bruyere sur un banc individuel. Il n'existe pas de documentation detaillee sur le langage formel de Simm. On peut seulement dire que le milieu ou il a recu sa formation etait proche a la fois de l'esprit freehand americain et de la ligne libre de l'ecole danoise, qui n'en est pas eloignee ; ce n'est pas une determination sur la production elle-meme, mais un cadre relatif au contexte.

Ce qui reste inconnu

Il est souvent difficile de retracer les bancs individuels : la production est irreguliere, il n'existe pas de structure d'entreprise tenant des archives, et les informations sur la marque se limitent le plus souvent au propre site du fabricant. Une fois le site ferme, il ne reste que des captures d'archives, de breves entrees dans les repertoires de poincons et des notes eparses sur les forums de collectionneurs. Wombaroo correspond a ce tableau.

De fait, Wombaroo est de ces marques pour lesquelles il est difficile de trouver des sources independantes. Des informations comme le nombre total de pipes produites, la forme du poincon utilise ou les noms de series n'ont pas ete consignees. Il existe des captures d'archives datees de 2012 du site internet de la marque ; on ignore en revanche quand le banc a ferme ou si la production se poursuit. Wombaroo merite donc d'etre retenu non pas pour ses pipes prises une par une, mais parce qu'il illustre comment la fabrication de pipes s'apprenait dans les annees 2000.