Yang Kun Pipes

Yang Kun Pipes est l'atelier ou travaille seul Yang Kun, dans la ville de Liuzhou, au sud de la Chine. L'atelier est considere comme l'un des noms les plus reconnus sur le marche occidental parmi la generation de pipiers independants chinois qui s'est affirmee depuis les annees 2010. La production etant entierement assuree par une seule paire de mains, le volume annuel reste limite.

Le chemin vers l'atelier

Ne en 1983, Yang a travaille comme maquilleur pour la television et le cinema chinois avant de se tourner vers la fabrication de pipes. Selon les archives, son interet pour le sujet nait en 2010, a la faveur d'un livre consacre aux pipes de Sixten Ivarsson. Cette rencontre s'est transformee en deux ans en une reconversion professionnelle : en 2012, il passe a une production a temps plein dans son petit atelier de Liuzhou.

Dans ses premieres annees, il travaille aux cotes de Hongjian Qiu, maitre chinois qui comptait alors plus de trente ans d'experience. Qiu avait etudie de pres le travail des maitres danois et est reconnu pour son role d'enseignant dans l'institutionnalisation de ce metier en Chine. Selon certains recits, d'autres pipiers chinois comme Liu Zifeng se seraient formes dans le meme cercle; cette information repose toutefois sur un unique texte promotionnel et n'a pas ete confirmee de maniere independante.

Langage des formes et influences

Les premieres œuvres de Yang s'inscrivaient nettement dans la lignee de l'ecole danoise; il cite lui-meme Bo Nordh, S. Bang et l'atelier Lomma comme principales references. Avec le temps, cette influence a cede la place a un langage plus personnel. Plus recemment, l'accent se serait deplace vers les pipiers asiatiques, la visibilite apportee par des noms comme John He, Sam Cui et Ping Zhan a la culture d'atelier de la region etant jugee determinante. (Le nom de Ping Zhan apparait aussi, dans certaines sources, sous l'orthographe « Ping Zahn ».)

Le point de depart de sa mise en forme consiste a trouver l'orientation qui mettra le mieux en valeur le veinage de la souche; la forme nait des possibilites offertes par la matiere, et non d'un gabarit prealablement dessine. Les formes du repertoire classique anglais et danois sont reprises avec une interpretation libre.

Matiere, poinçon et classement

L'atelier utilise de la bruyere italienne et grecque de haute qualite, ainsi que de l'ebonite allemande. On sait, d'apres les listes de presentation, que des elements comme le buis et la corne sont utilises pour les bagues et les rallonges; le detail complet des essences de bois employees ne peut cependant pas etre etabli avec certitude, car il repose uniquement sur des textes promotionnels de revendeurs.

Le signe distinctif de l'atelier est le poinçon en forme d'empreinte de pied, choisi par le maitre en souvenir de la naissance de son fils. Yang classe sa production sur une echelle de 1 a 4, reservant l'echelon le plus eleve au niveau 4; cette echelle provient de Pipedia, tandis que les listes externes ne font le plus souvent apparaitre que le poinçon Signature, marquant le seul echelon superieur. La maniere la plus pratique de situer une piece au sein de l'atelier consiste a evaluer ensemble le nombre d'empreintes de pied et le poinçon Signature.