Zenz Pipes

Zenz Pipes est la marque de pipes faites main que Klaus Zenz produit sous son propre nom a Wiener Neustadt, ville de Basse-Autriche. Selon les registres, Zenz, ne en 1963, est un artisan du bois ayant suivi une formation de menuisier d'art (Kunsttischler) avant de se tourner vers la pipe ; le gout de la marque pour les details en bois est le plus souvent associe a cette formation. L'atelier apparait comme une entree artisanale independante dans les repertoires d'artisanat de la region. Aucun enregistrement fiable n'existant sur l'annee de fondation, aucune date n'est donnee dans cet article.

Atelier et conception de la production

Le mode de travail de Zenz est celui d'un petit atelier fonde non pas sur une fabrication en serie, mais sur des fourneaux traites un a un. Les billots sont selectionnes parmi le briar, c'est-a-dire la racine de bruyere, importe d'Italie ; lors du tri, la direction du grain et l'absence de defauts sont determinantes. Le critere que l'atelier lui-meme met en avant dans sa presentation est une production fondee sur le detail plutot que sur la quantite.

Les embouchures ne sont pas achetees toutes faites, mais travaillees en atelier. Les principaux materiaux sont le caoutchouc durci (ebonite) et le Cumberland, reconnaissable a son aspect veine ; l'acrylique peut aussi etre utilise sur demande. Les differences tactiles que ces materiaux laissent en bouche sont traitees dans l'article materiaux d'embouchure.

Langage des formes

Les travaux les plus cites de l'atelier sont les fourneaux freehand, qui s'ecartent des dimensions standard et suivent la direction du grain du bois. On observe aussi bien des surfaces polies que sablees ; le sablage est prefere pour faire ressortir la texture du grain a la surface. Selon les textes de presentation du fabricant, des appliques de bois et de laiton sont utilisees comme fines bagues de transition entre le tuyau et l'embouchure ; ce detail n'a pas pu etre confirme par une source independante. On rapporte egalement que des modeles adaptes au filtre de neuf millimetres, courant sur le marche d'Europe centrale, sont produits ; cette information repose sur une seule source secondaire.

Place dans la pipe autrichienne

L'Autriche possede une longue histoire de la pipe, avec des manufactures bien etablies comme Ludwig Lorenz et la tradition de la Wiener Kaffeehauspfeife. Zenz Pipes se rapproche moins de la branche industrielle de cet heritage que de la tendance des ateliers de maitre unique qui s'est renforcee en Europe a la fin du vingtieme siecle. La marque est reconnue dans les cercles pipiers germanophones pour le soin apporte a la finition. Le volume de production annuel, l'evolution des poincons et la question de savoir si l'atelier est encore en activite aujourd'hui ne font l'objet d'aucun registre confirme ; le site officiel de la marque n'est pas non plus accessible.