Formes Classiques de Pipe

Les formes classiques de pipe designent l'ensemble des formes de corps qui se sont etablies au fil des generations dans la fabrication de pipe, dont les noms et les proportions se sont transmis par tradition. Ces noms n'ont jamais ete rattaches a une norme officielle ; une meme forme peut apparaitre sous des noms differents dans les catalogues de deux fabricants. Un fonds commun fait neanmoins consensus, dont l'archetype est considere comme etant la Billiard : de nombreuses formes comme la Pot, l'Apple et la Panel sont definies comme ses derivees.

Droit, courbe et forme libre

Les formes se classent selon deux grands axes. Le premier concerne l'orientation du corps : droit (straight) et courbe (bent). La courbure n'est pas une forme en soi, mais un qualificatif ; on entend par Bent Billiard ou Bent Apple la version courbee du meme corps. Le degre de courbure se designe comme 1/8, 1/4, 1/2, 3/4 et courbure complete (full bent). Le second axe se situe entre les moules classiques et la forme libre : les formes classiques restent liees a des proportions et des lignes definies, tandis que les pipes freehand s'affranchissent de ces moules.

Les principales formes classiques

Le tableau ci-dessous reunit les formes classiques les plus frequemment rencontrees dans les catalogues ; le detail des formes disposant d'un article propre se trouve dans leur propre page.

Forme	Orientation	Caracteristique distinctive
Billiard	Droite	Fourneau cylindrique et proportions equilibrees ; consideree comme le point de depart de toutes les formes classiques
Pot	Droite	Variante de la Billiard a fourneau court et large ouverture ; sa large ouverture est privilegiee pour la degustation des melanges
Panel (Foursquare)	Droite	Billiard aux flancs aplatis
Famille Canadian	Droite	Variantes allongees de la Billiard, le plus souvent a tige ovale (shank)
Dublin	Droite ou courbe	Fourneau conique s'evasant vers le haut ; comptee parmi les formes en bruyere les plus anciennes, tirant sa forme des pipes en terre
Zulu (Yachtsman)	Legerement courbe	Fourneau incline vers l'avant, proche du Dublin, et bec legerement courbe (stem) ; egalement connue sous le nom de Woodstock
Cutty	Droite	Version en bruyere de l'ancienne pipe en terre a fourneau incline ; porte un petit eperon (spur) au talon
Famille Apple	Droite ou courbe	Fourneau rond et rebondi ; la Tomato aplatie, l'Egg allongee, l'Acorn conique et la Brandy en forme de verre en font partie
Prince	Legerement courbe	Fourneau bas et large, bec fin et long ; consideree comme concue pour le prince de Galles Edouard
Author	Legerement courbe	Version massive et epaisse de la Prince ; presente une tige ronde et epaisse
Bulldog et Rhodesian	Droite ou courbe	Deux formes apparentees portant une double moulure (bead line) autour du fourneau
Poker et Cherrywood	A base plate	Fourneau cylindrique et base plate lui permettant de tenir debout sur la table (sitter) ; la Cherrywood est la version a bec courbe de la Poker
Oom Paul	Courbure complete	Fourneau cylindrique imposant, tige presque aussi epaisse que le fourneau ; tire son nom du surnom « Oom Paul » (Oncle Paul) du president du Transvaal Paul Kruger
Churchwarden	Droite ou courbe	Reconnaissable a son bec d'une longueur bien superieure a la normale
Calebasse	Courbe	Corps en calebasse et fourneau interieur en ecume de mer, ce qui en fait une categorie a part tant par le materiau que par la forme

Les limites ne sont pas toujours nettes : la distinction entre Apple et Tomato, ou entre Acorn et Dublin, peut varier d'un fabricant a l'autre. On raconte que le nom Poker vient du besoin de poser la pipe sur la table de jeu de cartes ; les origines de noms comme Zulu et Cutty relevent, elles, largement de la tradition orale.

Comment la forme influe-t-elle sur la fumee ?

La forme n'est pas seulement un choix esthetique ; la geometrie du fourneau influence directement la fumee. Dans le fourneau conique du Dublin, le gout se concentre a mesure que le tabac diminue vers le fond ; des formes a large ouverture comme la Pot et la Prince, brulant une plus grande surface de tabac a la fois, mettent davantage l'arome en avant. Le corps a courbure complete rapprochant le centre de gravite du menton, l'Oom Paul est considere comme la grande forme volumineuse la mieux adaptee a etre tenue entre les dents (clenching). Les formes a base plate comme la Poker sont, elles, connues comme des pipes que l'on repose et reprend souvent a table.

Numeros de forme d'usine

De grandes usines comme Dunhill, Comoy's, GBD et Peterson ont identifie leurs formes tout au long du XXe siecle non par un nom mais par un numero de catalogue. Dans le systeme original de Dunhill, il existait rien que pour la Billiard une cinquantaine de codes distincts ; on admet que le code LB signifie « Large Billiard ». Chez Peterson, en revanche, des numeros comme 999 (Rhodesian) et 02 (Oom Paul) se sont identifies a l'identite meme de la forme. Ces numeros ne se traduisent pas d'une marque a l'autre : un meme numero peut designer des formes totalement differentes chez deux marques. Les tableaux de formes archives constituent aujourd'hui l'outil de base utilise pour dater les pipes d'occasion (estate).