Lovat

Le Lovat est une forme de pipe classique reunissant un long col (shank) a section ronde et un bec en selle (saddle stem) court. Il fait partie du groupe de quatre membres appele famille Canadian, et il est considere, au sein de ce groupe, comme le membre dont la silhouette s'eloigne le plus du Canadian. Le foyer conserve, comme dans l'ensemble de la famille, les proportions du Billiard ; ce qui definit la forme n'est pas le foyer mais le rapport lui-meme entre le col et le bec.

Lignes distinctives

Les quatre membres de la famille Canadian se distinguent selon deux criteres : la section du col et le type de bec. Le Lovat est le membre repondant a la combinaison col rond et bec en selle. Le Canadian, avec son col ovale et son bec effile (tapered), et le Liverpool, avec son col rond mais son bec effile, s'ecartent du Lovat sur ce point ; le Lumberman, lui, partage le bec en selle mais possede un col ovale. Le bec en selle est le type qui, a la jonction avec le col, forme une epaule epaisse puis se transforme en une languette droite qui s'affine ; laisse court, il donne a la pipe une allure compacte, presque coupee. Pour la denomination de ces parties, on peut se reporter a l'article anatomie de la pipe.

Compare aux autres membres de la famille, le col du Lovat est generalement plus mesure. Dans certaines tentatives de classification, la longueur du col ne devant pas depasser deux fois la hauteur du foyer est donnee comme critere ; ce n'est pas une norme universellement suivie, mais une approximation servant a decrire la forme. C'est pourquoi, bien que le Lovat soit cite sous la rubrique des longs cols, il est considere comme le membre a la silhouette la plus compacte du groupe. Plus le col s'allonge, plus la fumee touche la surface de bruyere avant d'atteindre la bouche ; la reputation de fraicheur et de secheresse que la communaute prete a cette forme se fonde sur cette observation.

Nom et histoire

Le nom de la forme est rattache au titre de Lovat en usage dans la noblesse ecossaise ; les sources ne s'accordent toutefois pas sur le lord Lovat auquel il est attribue. Au moins trois noms differents circulent dans la litterature de la pipe : certaines sources evoquent le 14e lord Lovat, Simon Joseph Fraser, d'autres designent un autre Fraser avec des dates de vie differentes, d'autres encore parlent d'un tout autre Lovat Fraser. Les noms et les dates ne concordant pas, ce lien doit etre lu davantage comme un recit etabli que comme un fait documente.

L'histoire du catalogue de la forme est plus concrete. Selon les sources rapportees, l'un des premiers fabricants a avoir utilise ce nom sous cette forme est le fabricant anglais BBB ; il est enregistre que le Lovat figurait dans les catalogues BBB en quatre tailles distinctes avant la Premiere Guerre mondiale. Tout au long du XXe siecle, la forme s'est installee dans les catalogues des fabricants anglais et irlandais. Dans la numerotation Dunhill, le code designant le Lovat est 111 ; par exemple, dans le poinçon 41111 de la gamme Shell Briar, le 4 initial indique le groupe de taille, le second chiffre le bec en selle, et le 111 final la forme. Aujourd'hui encore, il figure regulierement aussi bien dans les catalogues des grandes marques de production en serie que dans ceux des artisans travaillant seuls.