Brian Levine : un animateur passé par tous les maillons du secteur

Brian Levine est une figure ayant occupé des fonctions aussi bien commerciales qu'éditoriales dans le secteur américain de la pipe et du tabac, connu dans la communauté avant tout comme l'animateur de l'émission hebdomadaire The Pipes Magazine Radio Show. Le fait d'avoir travaillé dans presque tous les maillons de la chaîne — du comptoir de vente à la représentation d'importateurs, de la direction d'une association professionnelle à l'édition de magazine — fait de lui l'une des rares personnes à connaître le secteur d'un bout à l'autre.

Fonctions dans le secteur

La première fonction de Levine a été la responsabilité de l'armoire à humidification (humidor) dans les succursales de Las Vegas et de Beverly Hills des magasins Dunhill. Il a ensuite travaillé chez le distributeur Hollco Rohr, qui introduisait aux États-Unis un large éventail de marques dont GBD, Comoy's, Jobey, Castello et Peterson. Vint ensuite un poste d'environ six ans comme directeur des ventes chez Peter Stokkebye International, entreprise portant le nom du négociant en tabac danois Peter Stokkebye.

Son poste suivant fut celui de directeur des ventes et du marketing de la Retail Tobacco Dealers of America (aujourd'hui PCA), l'association professionnelle des détaillants. En 2009-2010, il a dirigé Smokingpipes.com, en Caroline du Sud ; il a quitté ce poste lorsque, sa famille ne souhaitant pas déménager, il fut contraint de faire la navette depuis Charlotte, en Caroline du Nord. Il a ensuite pris en charge la distribution aux États-Unis des pipes et accessoires Brigham ; cette activité a fini par se combiner avec le poste de vice-président commercial de la société de tabac Sutliff.

Sa dernière fonction commerciale a été chez SpecComm International, éditeur du magazine Pipes and tobaccos. Les actifs de la société ont changé de mains début 2019 ; le magazine, publié depuis l'hiver 1996, a cessé de paraître avec le numéro du printemps 2019. Levine n'est resté à ce poste que six mois. Selon les archives, il travaille aujourd'hui comme conseiller en voyages indépendant.

The Pipes Magazine Radio Show

Sa véritable notoriété dans la communauté, il la doit à l'émission de radio née, selon les archives, d'une proposition faite à l'été 2012 par Kevin Godbee, propriétaire de pipesmagazine.com. L'émission a commencé à être diffusée en septembre 2012 et a conservé depuis son rythme hebdomadaire. Dans des épisodes d'une heure, elle donne principalement la parole à des pipiers, des mélangeurs de tabac, des collectionneurs et des vendeurs ; s'y ajoutent des sujets liés aux mélanges et à la fumée. Selon la fiche de l'éditeur, le nombre d'épisodes dépassait sept cents à la mi-2026. L'émission est considérée comme l'une des archives les plus complètes de l'histoire orale de la communauté.

Titre honorifique et organisation de salons

Il a reçu en 2015, avec Dennis Congos, le titre honorifique de Doctor of Pipes, décerné chaque année à deux personnes par le Chicagoland Pipe Collectors Club. Ce titre s'inscrit dans une tradition du club prenant forme autour du salon de Chicago, organisé chaque année au mois de mai.

Depuis 2022, il assure, avec Dave Peterson, l'organisation du Las Vegas International Pipe Show. Cet événement fait suite au West Coast Pipe Show, lancé en novembre 2009 par Marty Pulvers et Steve O'Neill. La première grande rencontre sous le nouveau nom s'est tenue en octobre 2022 à l'hôtel Palace Station de Las Vegas ; selon les archives, le contrat avec l'hôtel avait été conclu au printemps de la même année.