Parkin : un poincon de pipe a l'identite incertaine, attribue au Danemark

Parkin est un poincon de pipe en bruyere dont il n'existe presque aucun registre institutionnel, et dont l'existence ne peut etre prouvee que par les pipes circulant sur le marche de l'occasion. On ne connait ni le nom de son fondateur, ni l'annee de fondation, ni l'atelier ou se faisait la production. En revanche, l'idee que la marque soit d'origine danoise est une conviction bien etablie dans la communaute de la pipe : un catalogue danois d'occasion classe directement une pipe poinconnee Parkin sous la rubrique « autres marques danoises », et selon ce que rapporte Pipedia, les grands revendeurs d'occasion adoptent la meme classification.

Poincons et exemplaires connus

Le nombre d'exemplaires Parkin documentes ne depasse pas les doigts d'une main, mais il donne malgre tout une idee, meme limitee, des habitudes de poinconnage de la marque. Dans un catalogue danois d'occasion, le poincon d'un exemplaire enregistre se lit « PARKIN / Grandee / Handcut 200 » ; cette pipe mesure environ 16,4 centimetres de long pour un poids de 70 grammes, soit un corps nettement plus imposant que la moyenne. Un autre exemple, figurant sur Pipedia, est un billiard poinconne du numero 15. En rapprochant ces deux registres, on constate que la marque accole un numero a son nom, qu'elle utilise pour au moins un modele un nom tel que « Grandee », et qu'elle porte sur le poincon la mention d'une fabrication a la main. On ne peut, avec ces deux seuls exemples, determiner si les numeros correspondent a un code de forme ou a un niveau de qualite. Pour le cadre general de la lecture des poincons, voir l'article poincons et logos de pipe.

La solidite de l'attribution danoise

L'attribution de Parkin au Danemark repose non pas sur un document d'archive, mais sur une classification de marche. Ce type d'attribution n'est pas totalement infonde ; les vendeurs decident generalement en prenant la pipe en main et en evaluant sa facture, le materiau du bec et la conception de la forme. Neanmoins, en l'absence de registre, la qualification de « fabrication danoise » doit etre consideree non comme une constatation, mais comme une forte hypothese. Aucune donnee n'est apparue a ce jour permettant de rattacher Parkin a l'etabli d'un maitre reconnu de l'ecole danoise.

Le probleme des marques restees hors registre

Parkin est un exemple typique d'un ensemble etonnamment nombreux dans l'histoire de la pipe : des marques qui ont produit pendant des annees, ete distribuees dans les boutiques, mais n'ont laisse derriere elles ni catalogue, ni annonce, ni depot officiel. Une part importante de ces marques a ete poinconnee non pas au nom du fabricant, mais a la commande d'un importateur ou d'un detaillant ; lorsque la relation de commande a pris fin, le nom a lui aussi disparu. Le cadre plus large de ce meme phenomene est traite dans l'article fabricants oublies du commerce de la bruyere. Le moyen le plus realiste de retracer un tel poincon consiste a comparer un a un les exemplaires apparaissant sur le marche de l'occasion, en accumulant les variantes de poincon et les numeros de forme. Pour Parkin, ce travail n'en est encore qu'a ses debuts.