Accessoires de pipe

Les accessoires de pipe désignent l'ensemble des objets auxiliaires laissés de côté par la pipe et le tabac eux-mêmes. À une extrémité de ce vaste ensemble se trouvent les quelques pièces réellement requises par l'usage quotidien, à l'autre les objets fabriqués à l'unité, signés et devenus objets de collection. Les accessoires forment une large branche du collectionnisme des objets liés au tabac, appelé tobacciana.

Outils d'allumage

La solution la plus ancienne et la plus simple est l'allumette en bois ; ceux qui la choisissent invoquent le plus souvent l'odeur laissée par le combustible brûlé. L'allumette n'est cependant pas totalement inodore, c'est pourquoi on attend, avant d'approcher la flamme du tabac, que le soufre de la tête ait fini de brûler. Les utilisateurs de briquets à essence liquide ont développé une habitude d'attente similaire.

Le fondement technique du briquet repose sur l'alliage de ferrocérium, autrement dit la pierre à briquet, mis au point en 1903 par Carl Auer von Welsbach. L'histoire de la marque retient plusieurs tournants : l'Unique, lancé par Dunhill en 1924, est considéré comme le premier briquet utilisable d'une seule main ; le Colibri, fondé par Julius Lowenthal en 1928, introduisit l'allumage piézoélectrique en 1961 ; quant au Zippo, fondé par George G. Blaisdell en 1932 à Bradford (Pennsylvanie), il produisit son premier briquet l'année suivante. Zippo possède un modèle dédié à la pipe ; il se distingue du modèle ordinaire par un pare-vent percé sur le côté. Ce trou permet d'aspirer la flamme à l'intérieur du foyer par la traction. La question de savoir si le carburant à base de naphte transmet ou non une odeur au fumage reste toujours débattue. Selon les archives, le Nimrod Pipe Lighter, le Nimrod Commander et le Beattie Jet Lighter comptaient également parmi les principaux briquets à pipe du marché américain avant l'ère du butane.

Dans les années 1950, le secteur passa dans son ensemble du naphte au butane, ce dernier offrant à la fois une flamme mieux maîtrisée et moins d'odeur. Le plus connu des briquets à pipe au butane est la gamme Old Boy du fabricant japonais IM Corona, dont l'histoire officielle situe la fondation en 1933. Bien que son carburant ait changé, l'Old Boy conserve le mécanisme traditionnel à pierre et molette. Sa flamme sort non pas verticalement mais selon un angle d'environ quatre-vingt-dix degrés, ce qui évite d'avoir à incliner le briquet pour enflammer le foyer. La petite pièce fixée à son corps sert à la fois de bourre-pipe et de tige de nettoyage. Kiribi figure parmi les fabricants qui ont adopté ce même principe de flamme inclinée et ce mécanisme à pierre. En revanche, les briquets de type jet ou torche, conçus pour le cigare, ne sont pas utilisés pour la pipe : on considère que leur flamme bleue, brûlant à une température bien plus élevée, peut endommager durablement le foyer.

Bourre-pipe, cendrier et support

Le bourre-pipe (tamper) sert à tasser le tabac dans le foyer pour régulariser la combustion ; parmi les petits objets, c'est la seule pièce réellement considérée comme indispensable. Sa forme la plus simple est une tige métallique droite, mais on trouve aussi couramment des exemplaires en bois exotique, en bois de cervidé, en bois dur à base d'argent ou en fonte d'étain. Il existe des artisans indépendants qui ne fabriquent que des bourre-pipes ; c'est l'un des endroits où l'artisanat se concentre le plus dans l'univers des accessoires.

Comme le fait de vider la pipe en la cognant contre un rebord dur use le bord du foyer, les cendriers de pipe sont fabriqués avec une pièce distincte chargée de cette fonction : une petite boule de liège en demi-sphère fixée au centre. Lorsque la pipe est frappée contre cette surface souple, la cendre tombe tandis que le bord reste intact. Le corps est le plus souvent en bois, en verre ou en céramique ; certains modèles comportent un logement où poser la pipe couchée, d'autres un tiroir pour de petits accessoires. Les étagères et supports forment un genre à part : on fabrique aussi bien de sobres pièces en bruyère destinées à une seule pipe que des dispositifs tenant plusieurs pipes ensemble ou intégrés dans le même corps qu'un cendrier.

Conservation et nettoyage

Une fois ouvert, le tabac commence à sécher ; les jarres servent à ralentir ce processus, et la plupart sont livrées avec une petite pièce qui, une fois humidifiée, restitue lentement l'humidité. Pour les formes historiques des jarres, voir l'article boîte, bocal et boîte métallique à tabac, et pour les méthodes actuelles, l'article conservation du tabac à pipe. Côté nettoyage, le cure-pipe, la brosse et l'alcool forment le kit standard ; les détails en sont réunis dans les articles nettoyage de la pipe et réparation de la pipe. Les systèmes de filtration et d'absorption sont, quant à eux, traités séparément dans l'article filtres de pipe.

Pour le nettoyage en profondeur des pipes d'occasion (estate), on recourt au dispositif appelé retort. On fait bouillir de l'alcool dans un tube de verre relié au tuyau par une durite ; la vapeur remonte le long du conduit de fumée et détache le dépôt accumulé au fil des ans. Comme il s'agit de travailler avec un liquide inflammable en ébullition, cette méthode est dangereuse entre des mains inexpérimentées.