Vagn Nielsen

Vagn Nielsen est un maitre pipier danois qui signe ses pipes du poincon « Vagn P. Nielsen ». Presque tout ce que l'on sait de lui repose sur un seul article, paru en 1995 dans la revue danoise de la pipe Piber & Tobak ; Nielsen fait ainsi partie de ces maitres dont le nom est cite dans le cercle de l'ecole danoise mais dont la biographie reste en grande partie vierge.

Poincon et œuvres connues

Le poincon utilise par Nielsen se compose de la mention « VAGN P. NIELSEN » en lettres capitales droites ; sur les exemplaires documentes, il s'agit d'un poincon de texte sans ornement. Parmi les exemplaires parvenus jusqu'a nous figurent des formes brandy a grain droit (straight grain) documentees — produit typique d'une epoque ou l'approche consistant a faire ressortir la forme en suivant le grain du bloc de bruyere, tout comme l'approche freehand, trouvaient acquereurs au-dela de l'Europe du Nord.

Le chemin vers l'etabli

Nielsen n'a pas commence directement par la pipe. Selon les archives, il a d'abord travaille comme forgeron, puis a gagne sa vie dans le batiment ; la fabrication de pipes est restee pendant cette periode un passe-temps, et cette periode amateur a dure environ dix ans. Au terme de cette decennie, il a quitte son emploi dans le batiment pour faire de l'artisanat son metier principal. Son atelier n'etait pas une adresse separee mais une partie de sa maison : a Korsor, ville portuaire a l'extremite ouest de l'ile de Sjaelland (Zeeland), un dispositif a petite echelle ou maison et etabli etaient reunis sous le meme toit, comme on le rencontre souvent dans la tradition artisanale danoise.

Apprentissage et cercle d'influence

La formation de Nielsen s'est deroulee aupres de Manduela Riger-Kusk, un maitre lui-meme forme chez Poul Ilsted ; Sixten Ivarsson a par ailleurs guide le processus. La presence d'Ivarsson dans ce tableau n'a rien de surprenant, car la plupart des arbres genealogiques de la pipiterie danoise d'apres-guerre se rattachent a lui a un moment ou un autre. L'apprentissage s'est acheve au printemps 1995 — ce qui signifie que la reconnaissance de Nielsen comme maitre a temps plein coincide avec une periode ou les deuxieme et troisieme generations de la tradition d'atelier danoise produisaient simultanement.

Ce que l'on ignore

Les pipes de Nielsen ont, a differentes epoques, change de mains depuis sa maison de Korsor, via le tabac Remo Sorensen a Copenhague, et depuis l'adresse de Peter Heinrich a Cologne ; ce dernier est un tabac allemand venerable fonde en 1908, et ce type d'adresse a servi de point de relais pour que les maitres scandinaves atteignent les collectionneurs allemands. Au-dela de cela, aucune archive fiable n'a pu etre retrouvee concernant son annee de naissance et de deces, le volume total de sa production, ni l'annee jusqu'a laquelle son activite s'est poursuivie ; Nielsen, dont la documentation ne depasse pas un unique article de revue, est l'exemple de ces fabricants de la scene d'atelier danoise des annees 1990 dont le nom est reste mais dont la trace s'est effacee.