G.L. Pease

G.L. Pease est une marque artisanale américaine de tabac à pipe fondée au début de l'année 2000 en Californie par le maître mélangeur Gregory L. Pease. La vocation de la marque est de faire vivre le style classique du mélange anglais, en voie de disparition face à l'industrialisation ; cette démarche se résume dans le slogan « des tabacs préindustriels pour le fumeur de pipe contemporain » (Preindustrial Tobaccos for the Contemporary Pipe Smoker). Avec un modèle qui allie une conception à petite échelle à une production à grande échelle, G.L. Pease est considérée comme l'un des précurseurs du mouvement des mélanges artisanaux qui a pris son essor dans les années 2000.

De Drucquer &Amp; Sons à sa propre marque

Pease a appris le métier chez Drucquer & Sons, une boutique légendaire dans le milieu de la pipe située à Berkeley, en Californie. Habitué des lieux durant ses années universitaires, il y a ensuite travaillé et préparait lui-même les fameux mélanges maison de la boutique. Selon les récits, Drucquer & Sons était une maison bien établie, expédiant du tabac à une clientèle si vaste qu'elle recevait des lettres de commande de l'équipe polaire de l'amiral Byrd et du réalisateur Cecil B. DeMille ; Pease est considéré comme l'héritier de cette tradition.

Avant de fonder sa propre marque, il a créé en 1998, avec son ami Irwin Friedman, sa première entreprise nommée « Friedman & Pease ». Ce partenariat, qui dura environ dix-huit mois, fut le précurseur de G.L. Pease Tobaccos, fondée en solo début 2000.

Modèle de production

L'un des aspects les plus remarquables de la marque est son mode de production. Pease élabore lui-même ses recettes de mélanges ; la production en série est assurée depuis 2000 par Cornell & Diehl. Cette répartition des tâches, où la conception revient à un mélangeur artisanal et la production à une fabrique bien établie, est considérée comme l'un des premiers grands exemples du partenariat entre conception artisanale et fabrication sous contrat (contract manufacturing), une pratique qui s'est ensuite répandue dans l'univers du tabac à pipe. Ce modèle a permis à une petite marque d'atteindre un large public sans compromettre ses recettes.

Mélanges et collections

G.L. Pease publie ses mélanges sous forme de collections thématiques telles que Original Mixtures, Classic Collection, Fog City Selection et Old London Series. Parmi les exemples marquants, on peut citer :

• Westminster : considéré comme l'exemple manuel du mélange anglais classique.

• Blackpoint : associe la feuille de Virginia rouge et citron à du Latakia d'origine chypriote, à des tabacs orientaux et à de la perique.

• Abingdon, Quiet Nights, Maltese Falcon, Gaslight : figurent parmi les mélanges balkaniques et anglais contemporains les plus appréciés dans les avis des utilisateurs.

Écrits et influence

Pease est connu non seulement pour ses mélanges, mais aussi pour ses écrits sur le tabac à pipe. Les articles « Briar & Leaf Chronicles » publiés sur son propre site et sa chronique dans Pipes Magazine figurent parmi les textes les plus consultés sur les variétés de tabac, la composition des mélanges et le vieillissement ; à ce titre, il est considéré comme l'un des auteurs les plus cités du domaine. La marque continue aujourd'hui de publier de nouveaux mélanges, conservant son rôle de pont entre le style anglais classique et le fumeur de pipe contemporain.