La mondialisation de la litterature pipiere

La mondialisation de la litterature pipiere designe le fait que les livres ecrits sur la pipe et le tabac depassent la langue dans laquelle ils ont ete rediges, atteignant d'autres cercles de lecteurs par la traduction ou l'edition bilingue. Ce domaine a toujours ete restreint : les livres sur la pipe n'ont jamais constitue une branche editoriale a fort tirage, et leurs traductions sont restees peu nombreuses. Il existe pourtant un trafic de traduction continu depuis pres d'un siecle. Le recueil publie en 2022 par le chercheur americain Ben Rapaport, ensuite elargi, a rendu visible l'ampleur de ce trafic en reunissant en une seule liste les editions multilingues d'une cinquantaine d'auteurs.

Des classiques multilingues

Les titres les plus traduits du domaine figurent aussi parmi les plus anciens. L'histoire du tabac redigee en allemand par Egon Caesar Corti fut traduite en anglais des 1931 sous le titre A History of Smoking, puis reeditee en 1996. Le The Pipe Book d'Alfred Dunhill, fondateur de la marque Dunhill, publie en 1924, compte parmi les tout premiers titres de la liste ; selon les archives, il fut traduit en japonais en 1971 puis en allemand en 1982, tandis que The Gentle Art of Smoking, du meme auteur, publie en 1954, connut des editions en espagnol et en danois des l'annee suivante. Le livre de l'ecrivain espagnol Joaquin Verdaguer sur l'art de fumer la pipe fut publie en allemand, en suedois, puis finalement en anglais en 1958 sous le titre The Art of Pipe Smoking. Le Traite de la pipe de Georges Herment, paru en 1952, prit deux ans plus tard en anglais le titre The Pipe ; le vaste ouvrage historique d'Alexis Liebaert et Alain Maya, publie en francais en 1993, connut quant a lui des editions en allemand, en anglais et en italien en une seule annee, 1994. Le livre humoristique de J. M. Barrie, My Lady Nicotine, publie en 1890, n'a en revanche trouve ses traducteurs qu'avec un retard de plus d'un siecle ; ses editions italienne, francaise et allemande ont ete publiees au cours des vingt dernieres annees.

Le sens du trafic

Le flux de traductions n'est pas symetrique. Dans la liste, les titres transposes vers l'anglais depuis d'autres langues sont nettement plus nombreux que ceux traduits de l'anglais vers d'autres langues. Les exemples les plus connus dans l'autre sens sont les livres de Richard Carleton Hacker et de Rick Newcombe : The Ultimate Pipe Book de Hacker, publie en 1984, connut par la suite des editions en allemand et en espagnol, tandis que In Search of Pipe Dreams de Newcombe fut, selon les archives, traduit en allemand et en chinois. Smoke, l'histoire mondiale du tabac de Sander L. Gilman et Zhou Xun, publiee en 2004 par Reaktion Books, a ete traduite en tcheque. Ces vingt dernieres annees, le chinois s'est impose comme une langue nouvelle et remarquee dans cette liste ; les livres du Suedois Jan Andersson sur Bo Nordh et les maitres pipiers scandinaves ont atteint le lectorat chinois par cette voie. A titre de comparaison, Rapaport, qui a prepare ce recueil, estime que le mouvement d'edition et de traduction observe pour les livres sur le cigare apres le lancement, a l'automne 1992, du magazine Cigar Aficionado, a largement depasse celui des titres consacres a la pipe durant la meme periode.

Les editions bilingues

La tendance marquante de ces trente dernieres annees consiste, plutot que de confier la traduction a une edition separee, a concevoir le livre des le depart en deux langues. Cette forme s'est particulierement enracinee dans les catalogues de musees, les recueils de collections et les monographies de maitres. Le livre de Carlos Armero sur les pipes anciennes, publie en espagnol et en anglais en 1989, le catalogue trilingue du Musee de la pipe de Lausanne publie la meme annee, l'etude de Benedict Goes sur le design de la pipe, en neerlandais et en anglais en 1993, et le catalogue des accessoires du tabac du Musee national de Slovenie publie en 2024 comptent parmi les exemples de cette ligne. Le catalogue japonais-anglais de 2021 presentant conjointement les collections d'ecume de mer de Tokyo et de Vienne suit egalement ce meme format. Parce qu'elle permet de s'adresser a deux cercles de lecteurs en une seule edition, cette voie est ces dernieres annees preferee plus frequemment qu'une traduction publiee separement dans le domaine des livres et publications sur la pipe. Les anciens titres epuises reviennent quant a eux en circulation par une autre voie, celle de la vague de reedition.