Standards XML pour les applications de tabac à pipe

Les standards XML pour les applications de tabac à pipe forment un ensemble de schémas ouverts proposé pour éviter que les données accumulées au fil des années par les passionnés ne restent enfermées dans un seul logiciel. Le problème qu'il cherche à résoudre est familier : la liste des pots présents dans une cave, les fiches de mesure d'une collection, ou des centaines de notes de dégustation peuvent devenir inaccessibles lorsque le logiciel utilisé est abandonné ou n'est plus pris en charge. Un format de fichier commun permet d'exporter les mêmes données et de les rouvrir dans un autre outil. Les schémas ont été publiés sur le site de ThePipeTool, qui se présente comme une initiative de format ouvert ; en septembre 2025, les trois schémas en sont à la version 1.0, chacun accompagné de son propre fichier XSD et d'un fichier XML d'exemple.

Le volet inventaire

Deux des composantes de l'ensemble concernent directement le dénombrement. Le schéma d'inventaire des pipes établit la fiche de chaque pipe individuellement : marque, sculpteur, modèle et numéro de modèle, poinçon, forme, finition, type de tuyau, pays d'origine, ainsi que les dates de fabrication et d'acquisition. Les mesures sont regroupées dans une structure interne distincte — longueur, hauteur du fourneau, diamètre extérieur, diamètre du foyer, profondeur du foyer et poids — de manière à rester classables sans se mêler au texte libre. Un bloc de notes séparé indique par ailleurs à quel mélange la pipe est réservée et son état du moment (par exemple, au repos).

Le schéma d'inventaire de tabac est destiné à la cave. Il comprend le nom et la marque du mélange, le pays, le poids, le mode de conservation ainsi que la quantité, le numéro de lot, la partie ayant préparé le mélange, les dates de fabrication et d'acquisition, l'état et un champ de note courte. Ces champs permettent de retracer, dans le cadre du vieillissement du tabac, quel lot a été mis en pot et à quelle date.

Le volet dégustation

Le troisième schéma correspond au carnet de dégustation. Les champs de contexte — marque mère, marque, mélange, lieu d'acquisition, pipe utilisée pour la dégustation, voire les conditions météo du jour — s'accompagnent de plus de vingt champs de notation. Des critères comme la profondeur, la complexité, la douceur et la note en bouche (room note) sont notés de un à cinq ; un champ de commentaire libre et une note globale les complètent. Comme le contenu du mélange et les coupes de tabac sont saisis sous forme de sélection multiple, un même enregistrement peut faire figurer côte à côte le Virginia et le Latakia ; une souplesse similaire existe aussi du côté de la pipe, où une pipe combinant bruyère et bambou peut déclarer les deux matériaux à la fois.

Portée et limites

Le fait que presque tous les champs soient laissés facultatifs est un choix délibéré : un utilisateur disposant d'informations incomplètes peut néanmoins produire un fichier valide. Le fait que des noms comme marque, mélange et état apparaissent de façon similaire dans les trois schémas facilite le rattachement d'une dégustation à un pot précis et à la pipe utilisée ce jour-là. Les fichiers peuvent être validés avec les outils courants prenant en charge XSD, et le schéma peut être étendu au besoin.

Le texte laisse néanmoins une impression de brouillon. L'espace de noms des trois schémas est défini sous l'adresse example.org, réservée à la démonstration ; cela indique qu'aucune identité pérenne ne leur a été attribuée. La date de première publication des schémas et leurs auteurs ne sont pas précisés. La cohérence fait également défaut dans les champs de date : l'un des schémas attend un format ISO-8601, tandis que les autres utilisent une écriture lisible du type mois-jour-année. Il n'en demeure pas moins que, pour les collectionneurs qui prennent au sérieux la tenue de leurs registres, un tel format commun reste la voie la plus pratique pour assurer à leurs données une longévité supérieure à celle du logiciel.