カラバッシュパイプ(Calabash)

カラバッシュパイプ(calabash)は、乾燥させたひょうたんで作られた湾曲した胴体と、その広い先端に収まる取り外し可能なミーシャム製ヘッドからなる二部構成のパイプである。タバコはヘッドの中だけで燃焼し、煙はヘッド下部の広い空間で膨張し冷えるため、カラバッシュはパイプの中でも最も涼しく乾いた喫味を提供することで知られている。この語は次第に素材とは独立してシルエット自体をも指すようになり、そのためカラバッシュはパイプのボウル素材と古典的なパイプの形状の両方の文脈で言及される。

起源と歴史

ひょうたんはアフリカ最古の栽培植物の一つである。ヨーロッパの商人がタバコを南アフリカに持ち込むと、コイコイ人はひょうたんでパイプを作るようになり、外皮が焦げるのを防ぐため内側を粘土で塗り固めた。今日知られる形が生まれたのは第二次ボーア戦争(1899-1902年)の時期である。この戦争が海上貿易を妨げヒースの根(ブライヤー)を不足させた年月に、ひょうたんの胴体にミーシャムのヘッドとマウスピースが加えられた。この組み合わせは一般にH.L. Blatterという商人によるものとされる。戦争終結後、イギリスの将校や兵士たちがカラバッシュを本国に持ち帰ったと伝えられ、1903年頃にはイギリスへの商業輸出が始まった。ミーシャムの供給が減少した1906年から1910年にかけては、アメリカ市場でカラバッシュがミーシャムの代替として売り出されたことも伝えられている。

カラバッシュ特有の湾曲は工場ではなく畑で与えられる。成長中のひょうたんは杭で固定されて曲げるよう強いられ、成熟すると収穫され、中身をくり抜かれ、洗浄されて乾燥させられる。

構造とカラバッシュ効果

カラバッシュではボウルと胴体は別々の部品である。ミーシャム製のヘッドは、多くの場合コルクのパッキンを介してひょうたんの広い口に収まり、ヘッドの下に残る大きな空間が膨張室として働く。煙はこの部屋の中で回転し、湿気を落として冷える。「カラバッシュ効果」と呼ばれるこの仕組みが、喫味を著しく穏やかにする。ヘッドが取り外せることで空気室の掃除が容易になる一方、パッキンが時間とともに乾いて緩んでくるのは典型的な手入れ上の問題である。ヘッドの大部分がアナトリアのミーシャムから作られていることは、カラバッシュをエスキシェヒルのミーシャム彫刻とも結びつけている。

ひょうたんの胴体は極めて軽い。カラバッシュはその大きな見た目にもかかわらず、歯で支えて持てる数少ない大型パイプの一つである。反面、外皮は薄く、衝撃や湿気に敏感である。胴体は濡らしてはならず、喫煙のたびにヘッドを外して内部の空間を自然乾燥させるべきである。一般的な原則についてはパイプの手入れと保管の項目を参照。

シャーロック・ホームズのイメージ

カラバッシュと聞いて思い浮かぶシャーロック・ホームズのイメージには興味深い側面がある。アーサー・コナン・ドイルの原作でホームズがカラバッシュを吸う場面は一度もなく、作品中にはクレイパイプ、チェリーウッドパイプ、ブライヤーパイプが登場するのみである。この結びつきは舞台や映画の翻案によって定着した。ホームズを演じた俳優たちは、顔を隠さず客席の後方からでも見分けられるこの大きなパイプを好んだとされる。このイメージはあまりに強力になり、カラバッシュのシルエットは漫画から絵文字のデザインに至るまで「探偵」の図像の一部となっている。

形状としてのカラバッシュと逆カラバッシュ

良質なひょうたんが次第に入手困難かつ壊れやすいものとなったため、20世紀にはすべてがブライヤーまたはミーシャムで作られた一体型の「カラバッシュ形」パイプが広まった。今日ではカラバッシュという語は素材とシルエットの両方を指しうる。逆カラバッシュ(reverse calabash)は、同じ冷却の原理を現代的に応用したものである。膨張室はブライヤー製本体のシャンク部分の内部に隠され、煙はマウスピースに到達する前にここで冷やされる。