クレイパイプ

クレイパイプとは、白く焼き上がるパイプ用粘土から型で成形される、ボウルとシャンクが一体となったパイプの種類である。タバコが欧州に伝わった16世紀末から、安価な紙巻きタバコが普及する19世紀末に至るまで、大陸でほぼ普遍的なパイプであり続けた。居酒屋から家庭の炉端まであらゆる場所で吸われたこの安価な「庶民のパイプ」は、およそ三世紀にわたってパイプのボウル素材の中で並ぶもののない存在だった。

製法と喫煙特性

伝統的な製法では、英国あるいはケルン、リエージュ、ルーアン周辺から取り寄せた白く焼き上がるパイプ用粘土を手でひも状に丸め、細い鉄線で煙道を開け、油を塗った金属型でボディをプレスし、円錐形の突き具でボウルを成形した。削り仕上げと刻印を施したパイプは最高1050℃に達する温度で焼成された。職人がヒール(踵)部分に押した刻印と、1725年から1825年にかけて広まったボウルの浮彫り装飾は、製品の署名としての役割を果たした。

喫煙特性における粘土最大の美点は中立性である――この素材はタバコに一切の風味を加えず、ゴースティング(残り香)を残さない。そのためタバコのブレンダーは試し吸いに今なおクレイパイプを用いる。ボウルはバーンアウト(焼け穴)に対しても実質的に頑丈で、汚れたパイプは窯で再度焼成すれば清められた。居酒屋では共用パイプを鉄格子で炙って衛生を保つことさえあった。その一方でボディは非常に熱くなるため(クレイパイプがボウルではなくシャンクを持って扱われるのはこのためだ)、喫味は乾いて熱く、パイプ自体も極めて壊れやすい。欧州の都市の埋立地や河床から無数の割れたクレイパイプの破片が見つかるのはこのためである。

クレイパイプの時代――ロンドンからハウダへ

この職人技は英国で、1580年代頃、おそらくロンドンで生まれた。ロンドンのパイプ職人組合は1619年に設立されている。英国ではクレイパイプはダース単位の束で売られ、多くの居酒屋ではタバコを買った客への進呈品とされた。煙を冷ます長いシャンクの形状は、チャーチウォーデン(churchwarden)という名でそれ自体一つの伝統を築いた。

この技術を大陸に運んだのは、17世紀初頭にオランダのハウダ(Gouda)に定住した英国人たちだった。伝えられるところでは、1606年に到着した英国の傭兵たちと、それに続く年月にこの町に住み着き最初のパイプ工房を開いた英国人職人ウィリアム・ベールネルツ(William Baernelts)が、この伝播の主な立役者とされる。1640年にはハウダの生産量が英国を上回っていた。17世紀半ばに設立されたパイプ職人組合はまたたく間に180人の会員を数え、1666年には最初のハウダ・パイプ見本市が開かれた。頂点は18世紀であり、1749年には町に349のパイプ工房があったと記録され、人口のおよそ半数がこの仕事で生計を立てていたという。

オスマン帝国における別の道――リュレ

同じ数世紀の間、オスマン帝国の世界はクレイパイプにまったく異なる形を与えた。白く一体成形でシャンク付きの欧州型パイプの代わりに、赤い粘土からシャンクを持たないボウル、すなわちリュレ(lüle)が作られ、このボウルはチュブク(chibouk)と呼ばれる長い木製の柄に差し込まれた。この生産の中心はイスタンブールでは、トプハーネのリュレ彫刻という伝統にその名を残すトプハーネ地区であった。この二つの伝統は、同じ植物がもたらした二通りの物質文化を表すものとされる。

衰退と現在

19. 世紀末、安価な紙巻きタバコとブライヤー(briar)パイプの登場によって、クレイパイプは急速に姿を消していった。ホーデワーヘン(Goedewaagen)やゼニス(Zenith)といったハウダの大手工房は20世紀後半まで持ちこたえた。ゼニスは1920年代、二重壁のボウルと、吸い進むにつれ釉薬の下から絵柄が現れる「ドールローカー(doorroker、謎めいたパイプ)」型を開発している。今日ハウダでクレイパイプ作りを続けているのはごく少数の職人にすぎず、この技術は2013年、オランダの無形文化遺産一覧に登録された。割れたパイプの破片は考古学者にとって精緻な年代測定の手がかりとされる――柄穴の径、形状の類型、職人の刻印は、17世紀から19世紀の地層を年代づける際に用いられる。