チェリーウッドとペアウッドのパイプ

チェリーウッドとペアウッドのパイプは、ヒースの根(ブライヤー)がパイプの世界を制覇する以前、ヨーロッパの木工旋盤職人にとって最も手近な解決策だった。粘土は割れやすく、海泡石は高価だった。それに対し庭や森から得られる果樹の原木は、量が豊富であるうえ、足踏み旋盤で楽に形を取れるほど柔らかかった。この二つの木材は、ブライヤーの台頭後もすべての場面から姿を消したわけではない。

ブライヤー以前の木材

ツゲ、ブナ、カエデ、チェリーは、18世紀以来フランスのジュラ地方で加工されてきた木材に含まれる。この地域はもともと木工旋盤業の中心地であり、数珠、ボタン、スプーン、箱を作る工房にとって、パイプは手元の旋盤で作れるもう一つの製品にすぎなかった。伝えられるところでは、19世紀半ばのサン=クロード(Saint-Claude)周辺の旋盤職人は、依然として主にこれら在来の木材を用いて仕事をしていたという。項目「ブライヤー革命とサン=クロード」で語られる転換が完了すると、果樹材は二の次の存在となった。ブライヤーのほうが耐熱性が高く、寿命もはるかに長かったからである。

チェリーの伝統を制度として確立した人物はウジェーヌ=レオン・ロップ(Eugène-Léon Ropp)である。ロップは1869年に野生チェリー材のパイプの特許を取得し、翌年ヴォージュ山地のビュッサン(Bussang)に工房を開いた。生産は1893年頃、ボーム=レ=ダム(Baume-les-Dames)に移された。ブランドは第一次世界大戦の直前、A.フランコー社(A. Frankau & Co.)を通じてイギリスとその植民地で流通し始めた。同社はやがてブライヤーにも進出したが、チェリー材のパイプは1991年の閉業まで、ロップの署名であり続けた。ブランド名は後に、別のフランスのメーカーであるキュティ=フォール(Cuty-Fort)の手で再び使われるようになった。

それぞれの木材の特徴

チェリー材のパイプで最もよく知られる形は、枝の自然な断面がそのまま残され、樹皮の一部が火皿の外側に残されたモデルである。この見た目はパイプを軽くし、素朴な個性を与える。ただしチェリー材はブライヤーほど密ではない。火皿の壁は熱くなりやすく、灰の層が定着するまでは木の味が目立つことがあり、パイプの寿命も一般に短い。

一方ペアウッドは、パイプ製作者にとってより均質な素材である。節がなく木目が細かく、染色や塗装がむらなく乗る木材である。チェリーの素朴な見た目とは対照的に、ペアウッドは滑らかな表面とクラシックなラインを持つ胴体に向いている。1947年からポーランドで操業するミスター・ブログ(Mr. Brog)工房は、ペア材の胴体を二季節にわたって乾燥させると自社の紹介文で述べているが、この種の乾燥期間を独立した資料で確認することは難しい。ペア材が装飾品や印刷型の製作で古くから評価されてきたことは、パイプにおいても一貫した加工性として反映されている。

現在の位置づけ

この二つの木材はもはやブライヤーに取って代わることを目指すものではなく、その隣に独自の一つのカテゴリーを形づくる存在といえる。コーンコブパイプと同様に、チェリーとペアも軽く、気取らず、手に入りやすい選択肢とされる。「ブライヤー以外の木材によるパイプ」の項目にまとめられた試みの中で、果樹材は一般に、寿命は短いが個性のある例として語られる。