煙管(日本のパイプ)

煙管(きせる)は日本の伝統的な喫煙具であり、一方の端に指ぬきほどの小さな金属製火皿、中央に細い管、もう一方の端にやはり金属製の吸い口を持つ。典型的な長さは15〜25センチメートルである。1570年代にタバコが日本に伝来した後に形作られ、17世紀初頭には子供向けの教材にまで登場するほど普及していた。江戸時代には、日常的な習慣の道具であると同時に、持ち主の身分や趣味を示す装飾品としても扱われた。パイプの世界史の中で煙管は、西洋の木製・陶製パイプの系統とは独立して発展した別の系統を代表するものである。

構造と主な種類

煙管の古典的な形は三つの部分からなる。火皿とその下の湾曲部を合わせた金属部分は雁首(がんくび、文字通りには「雁の首」)と呼ばれる。資料によっては火皿そのものを火皿(ひざら)と別に呼ぶこともある。中間の管は羅宇(らう)と呼ばれ、この名はこの用途に好んで用いられたラオス産の竹に由来するとされる。吸い口は吸い口(すいくち)、管が両端で差し込まれる金属の筒は羅宇の口金と呼ばれる。

最も一般的な種類は、羅宇部分が竹(まれに堅い木材)で作られる羅宇煙管である。もう一つの種類である延べ煙管には竹の部分がなく、全体が金属で、胴の部分は延べ(のべ)と呼ばれる。金属加工では真鍮と銀が主に用いられ、ガラスや陶製の例も知られている。細かい分類は、羅宇煙管では口金の断面形状、延べ煙管では延べの断面形状によって分けられ、日本語の資料では石州(せきしゅう)、如心(じょしん)、刀豆(なたまめ)、手綱(たづな)、光大寺(こうだいじ)などの名称が挙げられる。一般的でない形状を持つ例については、資料では「変わり形(かわりがた)」という語が用いられる。

語源については議論がある。クメール語で「管」を意味する語に由来するとも、ポルトガル語ないしスペイン語の「吸う」を意味する動詞に由来するとも言われる。

煙草、使い方、手入れ

煙管に用いる煙草は刻み煙草である――葉を髪の毛のように細く刻んで作られる、世界の煙草の刻み方の中でも最も細いものの一つとされる製品である。喫煙者はこの刻みをひとつまみ取り、指の間で丸めて小さな火皿に詰める。火皿がこれほど狭いため喫煙時間も長くは続かない――一度詰めた分はわずか三服ほどで終わるとされ、残った火種は次の一服に火を移すのに使われたと伝えられる。

竹製の羅宇の寿命は限られていた。湿気とヤニが時間とともに管の内側を傷め、交換が必要になる。この仕事を担ったのが、19世紀の日本でよく見られた行商人「羅宇屋(らおや)」であった。羅宇屋は手押し車に載せた小さな蒸気釜で煙管を内側から掃除し、傷んだ羅宇を新しいものに交換し、あわせて売り物の素の煙管も携えて歩いた。

身分の象徴、武器、そして衰退

江戸時代、煙管は武士にとっても町人にとっても身分を示す道具であり、帯に差す煙管筒と呼ばれる鞘に収めて携帯された。分厚く重く作られ、長さが資料によって30〜50センチメートルとされる例は喧嘩煙管と呼ばれる。帯刀を許されない者たちの手にあっては、これが必要に応じて護身の道具にもなり、その周辺には煙管術と呼ばれる武術の伝統も形成された。帯刀を禁じた1876年の廃刀令の後、武具製作の衰退が煙管の金属加工の質が低下していった時期と結び付けて語られることもある。

1868年の明治維新後、紙巻きタバコが急速に普及したことで煙管は後景に退いた。記録によれば1929年には全国190の工房で400人の職人がこの仕事に従事していたが、1964年にはすでに東京に残る羅宇屋はわずか4人であった。今日、煙管はオスマン帝国におけるチブークと同様、生きた習慣というよりもコレクションと工芸の対象と見なされている。