パイプフィルターとシステム

パイプフィルターとシステムとは、喫煙中に生じる湿気とタールが口に達するのを減らすための解決策の総称である。三つの主要な方式が発展してきた。すなわち、シャンクとマウスピースの間の空洞に装着する吸収式フィルター(活性炭、バルサ、紙)、煙中の湿気を凝結させる金属器具(スティンガー)、そして湿気が溜まる貯留部を本体に備えた「システム」パイプである。いずれも共通の目的として、より乾いて涼しい喫味を実現し、舌焼け(タンバイト)のリスクを減らすことを目指している。フィルターの使用は大きく地域的な慣習であり、9mmフィルターはドイツおよび中欧では事実上の標準とされる一方、英米圏ではフィルターなしの喫煙が主流である。

吸収式フィルター:活性炭とバルサ

現代のパイプフィルターの歴史は、ドイツのVauen社に始まる。ベルリンの化学者ヤーコプ・ペルル(Jacques Perl)の喫煙濾過研究に基づく「Dr. Perl」ブランドは1921年に登録され、最初の製品は6mmと9mmの紙フィルターだった。1934年に発売されたDr. Perl juniorは世界初の活性炭パイプフィルターであり、Vauenはこの発明の特許を約二十年間保持した。この技術革新はやがてドイツ・オーストリア製パイプの大部分に9mmフィルター穴が開けられる結果をもたらした。異なる道を進んだSavinelliは多孔質のバルサ材から切り出した棒を用いる。バルサは湿気を吸収する仕組みであり、味に対しては中立とされる。

フィルターの種類	作動原理	寿命	味への影響
活性炭(9/6mm)	多孔質の炭ペレットが湿気とタールを保持する	使い捨て	感じられる;吸い口をやや狭める
バルサ(9/6mm)	柔らかい木材が湿気を吸収する	数回の喫煙;乾燥させて再使用	低い
紙	圧縮した紙が湿気を吸収する	使い捨て	中程度

フィルター対応のパイプはフィルターなしでも喫煙できるが、空いた穴が凝結を増やす可能性があるため、その場合はアダプター(レデューサー)の使用が一般的である。

本体に彫り込まれたシステム

最も古く最も知られた構造的解決策は、Peterson社の創業者の一人チャールズ・ピーターソン(Charles Peterson)が1890年に特許出願したピーターソン・システムである(英愛特許1891年、米国特許1894年)。このシステムでは煙道が通常より高い位置に穿たれ、凝結した湿気はシャンクと本体の接合部に彫り込まれた広い貯留室に溜まる。これを補うのが、シャンクからマウスピースに向かって段階的に狭まる段付きボア(graduated bore)と、煙を舌ではなく上あごに導く上部穴のPリップ・マウスピースである。同社の1987年の広告によれば、この段付きの煙道により、吸引がタバコ室に達するまでに十五倍弱まるとされるが、これは技術的な測定値ではなく広告上の主張である。

アメリカ側では、ケイウッディ(Kaywoodie)が1931年に発表した「ドリンクレス」というねじ込み式アルミ凝結器(スティンガー)が金属器具の最もよく知られた例だった。1936年にインディアナ州の技術者ケンリー・バグ(Kenly Bugg)が設計したファルコンはモジュール式のシステムで、アルミ製のシャンク兼本体に交換可能なブライヤー製ボウルをねじ込み、ボウル下部の「ヒュミドーム」皿に湿気が溜まり、喫煙の途中でもボウルを外して皿を空にできる。1940年代末に量産に入ったこのブランドは、自社データによれば1954年までに米国だけで六百万個を販売したとされ、生産は1961年に英国へ移された。

議論と手入れ

フィルターの是非はパイプ愛好家の間で続く議論の一つである。支持者はより乾いて軽い喫味を、反対者は味の損失と吸引抵抗の増大を主張し、両方の流儀とも根強いとされる。フィルターが有害物質を減らすという製造元の主張は、独立した研究によって確認されているわけではない。手入れの原則は単純である。活性炭フィルターは一回の喫煙ごとに廃棄し、バルサフィルターは乾燥させて数回使用できる。システムパイプでは貯留室に溜まった湿気をパイプがまだ温かいうちに紙で拭き取り、パイプは夜間、部品を分解した状態で置いておくべきである。一般的な原則についてはパイプの清掃と手入れの項目を参照されたい。