カルデンバーグ商会 — ニューヨークのミーシャムパイプ製造

カルデンバーグ商会は、19世紀後半のニューヨークでミーシャムパイプを製造していた企業の中で最も存在感のあった一社だった。ドイツ移民フレデリック・ウィリアム・カルデンバーグが興した小さな旋盤・装飾品工房は、息子フレデリック・ジュリアス・カルデンバーグの手で七階建ての工場、四都市の支店、そして当時最も野心的な広告キャンペーンの一つへと発展した。しかし同じ会社は世紀が終わる前に解体された。記録には順に F. W. Kaldenberg、Kaldenberg & Son、F. J. Kaldenberg Co. の名で登場する。

旋盤工の工房から工場へ

創業年は確定していない。記録には1853年、1855年、1858年の三通りが見られる。一般的には、琥珀、象牙、真珠貝の加工で1853年に創業した工房が、1855年にミーシャムパイプの製造へと移行したとされる。1865年付のニューヨーク住所録では、同社はまだ旋盤・装飾品職人として紹介されており、住所はブロードウェイに近いジョン・ストリートである。伝えられるところでは、創業者をこの仕事に導いたのは、アナトリアから原石を二箱持ち込んだベドロシアンという商人との出会いだったとされるが、この逸話は同時代の文書に裏付けを持たないため、慎重に扱われる。当時の原石取引はすべてエスキシェヒル鉱床に依存していた。

息子が1867年に事業に加わると、看板は「カルデンバーグ・アンド・サン」となり、二年後には経営が完全にフレデリック・ジュリアスに移った。会社は成長するにつれ移転も多角化も進めた。フルトン・ストリートの工場兼展示場に続き、イースト33丁目の七階建ての施設へと移り、ボストン、フィラデルフィア、シカゴ、セントルイスに支店を開いた。カタログはパイプにとどまらず、琥珀のマウスピース、象牙製品、ビリヤードの球、ステッキも並んだ。1870年代終わりにはニューヨークの工房でおよそ75名が働き、少なくとも40名がミーシャム部門だけを担当しており、職人の多くはヨーロッパで技術を学んだ移民だった。

博覧会の受賞歴と広告表現

パイプ製造業者が国際博覧会に姿を見せるようになったのは1851年ロンドン万国博覧会に始まるが、アメリカの製造業者がこの舞台に立つのは1860年代になってからだった。カルデンバーグ・アンド・サンは1867年4月1日から10月31日まで開かれたパリ万国博覧会に30本のパイプを出品し、装飾品部門に参加した6社のアメリカ企業の中で唯一入賞した。この賞の内容については資料によって食い違いがあり、アメリカ人委員による公式報告は佳作だとする一方、後年の一部の記述は銅メダルだとしている。1876年、フィラデルフィアのセンテニアル博覧会では、国際審査団がアメリカ製ミーシャム製品に与えた唯一の賞をカルデンバーグに授けた。出品されたショーピースは、頂部にコロンビア像を戴く、七十センチを超える四本マウスピース付きの大作だった。ニューヨークのアメリカン・インスティテュート展でも1866年、1870年、1874年にメダルを獲得している。

これらの受賞歴は広告で繰り返し引用された。パリの佳作は何年にもわたり「世界を相手に競って勝ち取った賞」という形で宣伝され、同社は自らを国内唯一の本格的なミーシャム製造業者、そして世界最大の製造業者として売り込むことも辞さなかった。同時期、三角形の中にWDCの刻印で知られる主な競合ウィリアム・デムス商会は、広告をほとんど出していなかった。

特許された設計

フレデリック・ジュリアス・カルデンバーグの名は二件の登録で確認できる。1869年5月25日付の米国特許第90,554号は、ボウルに触れることなくその内側に収まる、多孔質の未加工ミーシャムでできたカップを記述している。このカップはタバコの湿気がボウルに達する前に吸収し、底部の受け皿が余分な湿気を集める。目的は湿気が石の気孔を塞ぎ本体をもろくすることを防ぐことであり、文書はまた煙を上向きに導く吸い口についても言及している。同社が1869年の広告で告知した「特許パイプ」はおそらくこれである。1886年3月16日には、菱形断面のシャンクについて意匠特許が取得された。この文書ではカルデンバーグの住所はタリータウンとなっている。

崩壊と解体

1887年5月、事業は50万ドルの資本金を持つ株式会社に改組され、経営陣には鉛筆製造業者エバーハード・ファーバーのような著名人が加わった。1893年の金融恐慌はこの拡大を止めた。資金市場の逼迫、回収の鈍化、そして債務を抱えたヨーロッパの顧客の破綻が重なり、カルデンバーグは4月初旬に債権者への譲渡手続きを行い、工場の建物は同年中に売却され、製造は今度は賃借人として続けられた。1896年に設立されたカルデンバーグ・パイプ・カンパニーは、その年のクリスマス当日に発生した火災で工場を失い、立ち直ることができなかった。F・J・カルデンバーグの個人破産申請は1900年11月1日に受理された。本人は1912年、タリータウンの自宅で死去した。市場はこの頃すでにブライヤーへと移っており、カルデンバーグの名を継いだいかなる後継会社も19世紀当時の重みを取り戻すことはなかった。