旋盤による穴あけ(Drilling on a Lathe)

旋盤による穴あけ(drilling on a lathe)とは、パイプ胴体にある三つの穴――通気孔、マウスピース差込口、タバコを詰めるチャンバー――をボール盤ではなく旋盤で開ける方法である。通常とは逆の配置がここでは組まれる。すなわちドリル刃はその場に留まり、回転するのは木材そのものである。これには一つだけだが決定的な結果がある――穴は、部材の回転軸以外の場所には開けられないということだ。位置合わせの正確さは、もはや職人の目よりも、ブロックが旋盤にどう固定されているかに左右される。

固定と旋盤の配置

ブライヤーのブロックはまず四面が正しく直角になるよう角形に整えられる。以降のあらゆる位置合わせの作業を容易にするのは、この整った面である。作るべき形状はブロックの側面に描かれ、三つの穴それぞれについて一本の線が引かれる。ブロックは主軸(headstock)のチャックに固定され、ドリル刃は心押台(tailstock)に取り付けたドリルチャックに挟まれ、心押台をロックした状態で回転する木材に向けて前進させる。心押台はもともと穴あけやリーマー加工の工具を保持し、制御しながら前進させるために設計された装置であり、パイプ工房での使い方もその延長線上にある。

回転数は最も低い段階に設定される。低い回転数は仕上がりの断面をより清潔にするだけでなく、十分に固定されていないブロックが高速回転することによる危険も減らす。この方式で穴を開けられる長さは、刃の長さと旋盤のベッドの長さのうち短い方によって決まるが、ベッドは通常刃より長いため、実際には刃自体が限界を決める。チャーチウォーデンのような、ボール盤では穴を開けにくい長いシャンクのデザインも、これによって扱えるようになる。各穴に必要な深さは刃の胴体にあらかじめ印がつけられる。刃は回転しないため、この印は作業中も容易に確認できる。

三つの穴の開け方

ベントパイプでは最初に通気孔が開けられる。ゆっくりと進め、切りくずを排出し刃を冷やすために頻繁に引き戻す。そうしなければ穴の内面が焦げるだけでなく、刃も早く摩耗する。刃が平らでない斜めの面に当たる場合は、短く硬いエンドミルであらかじめ平らな開始面を作っておくのが常套手段である。

マウスピース差込口については、新しい角度に合わせてブロックを再固定する。シャンクを旋盤加工する場合、この作業は穴あけの前に済ませておく。穴が開いた木材は強度が落ち、刃が木に食い込んで部材をつかんでしまう事故がこの段階で起きるとその損傷はもはや修復できないからである。シャンクの先端面は、シャンクの直径全体を覆う幅のフォスナービットで平らに仕上げられる。フォスナービットは周囲の円筒状の刃で木の繊維を切りながら進むため、平らな底面と清潔な縁を持つ面を残す。差込口自体はその直径に対して短い穴であるため、一度の通しで開けられる。

最後の穴はタバコを詰めるチャンバーである。チャンバーの底は通気孔と正確に交わる必要があるため、刃の印の位置に到達する前に止めて確認を行う。チャンバーは、望むならブロックがまだ旋盤に乗ったままの状態で研磨することもできる。

検査とストレートパイプにおける順序の変化

この方法の最大の実用的な利点は、この検査の段階で現れる。心押台を後退させて邪魔にならない位置に動かせば、穴の中を直接のぞき込むことができる。ボール盤では、同じ検査は鏡を使うか部材を取り外して調べるしかない。差込口の底を見て通気孔がちょうど中央に見えれば、パイプクリーナーがつかえずに通ることを意味する。急な曲がりのデザインではこの中心合わせが常には成立せず、そうした場合には通気孔の入口を小さなエンドミルでわずかに面取りしてクリーナーの通り道を作る。

ストレートパイプでは通気孔と差込口が同一軸上にあるため、ブロックは両者の間で再固定されず、順序もそのため変わる。位置合わせを一度行い、シャンクの先端面を平らにし、必要であればシャンクを旋盤加工し、その後まず差込口を、続いて通気孔を開ける。穴あけ工程が全体の中で占める位置についてはパイプの作り方を、各部位の名称についてはパイプの解剖学の項を参照されたい。