トレヴァー・タルバートの切削・成形法

トレヴァー・タルバートの切削・成形法は、パイプのボウルをどの工程から始めるかという問いに対し、多くの工房とは異なる答えを出す作業手順である。一般的なやり方では、まずボウルの穴と煙道が開けられ、外形はこれらの穴の周囲に合わせて後から整えられる。タルバートはこの順序を逆にする。丸太はまず大まかにパイプのシルエットまで落とし込まれ、穴あけはそれから初めて行われる。本人の紹介によればタルバート・パイプス(Talbert Pipes)は1998年の創業であり、この職人は2002年から2009年まで働いたブルターニュのエルビニャックの工房でこの手順を確立したという。この工房はかつてモルタ(沼沢材)パイプで知られたセビロ(Sébilo)の所有であり、同時期にリーニュ・ブルターニュ(Ligne Bretagne)ラインの出発点にもなった場所である。

なぜ先に成形するのか

その理由は素材の性質に由来する。ブライヤーはつやのない、内部が見えない木材であり、砂の巣、細かい割れ目、内部の空洞は丸太の外側からは読み取れない。穴あけから始める手順では、欠陥はボウルの壁に近づいた段階で初めて現れ、その時点ではボウルの位置をずらす余地はもう残っていない。小さな砂の筋一本で丸太全体が使えなくなることもある。

これに対し粗成形は、表面から木材を削り取っていくにつれて欠陥を順番に露わにする。職人はこうしてボウルを丸太の中で前後左右に動かし、問題のある部分を避けて配置することができる。この方法は完璧なボウルを保証するものではないが、丸太に穴を開ける前にリスクを見極め、無駄を減らせるという利点を与える。この考え方の業界全体での位置づけについては先に成形し、後で穴を開けるの項目で扱われている。

鋸からディスクへ

最初の粗い選別はバンドソーで行われる。まずパイプの部材に入らない大きな塊、続いてシャンク部分の余分な部分が切り落とされる。伝えられるところによれば、タルバートはこの端材のうちきれいなものを取っておき、ブライヤーのリングやタンピングツールなど小さな作品に活用しているという。ただしこの点は本人の説明のみに基づく。

鋸から出た角ばった塊は、高速で回転する鋼鉄製の粗削り用ディスクでシルエットまで落とし込まれる。このディスクの研削力は強く、大きな丸太を短時間で形にすることができる一方、その強さゆえに工房の中でも最も注意を要する道具の一つとなっており、手と目の保護が欠かせない。表面の仕上げはベルトサンダーのような、より制御しやすい機械に委ねられる。

穴あけ前の最終工程

粗成形が終わると丸太はすでにパイプらしい形になっているが、作業はまだ終わっていない。伝えられるところによれば、ボウルの底に当たる部分の両側に小さな平坦面が一つずつ残される。これらは装飾ではなく接続用の面である。旋盤のチャックの爪がここを掴むことで、ドリルが進む間も部材が回転したりずれたりしない。この後に続く工程、すなわちボウルと煙道の穴あけについてはトレヴァー・タルバートの穴あけ法の項目で説明されている。