トレヴァー・タルバートの表面仕上げの方法

トレヴァー・タルバートの表面仕上げの方法は、このアメリカ人職人が2000年代初頭に自身の工房から伝えた、ブライヤーパイプの最終段階で踏まれる一連の工程である。タルバートは1990年代にパイプ作りを始め、1998年に参加した彫刻コンテストでの成功をきっかけにタルバート・パイプス(Talbert Pipes)の名で活動を続け、その後の年月で工房をフランスへ移した。以下の説明は当時の本人の記述に基づくものであり、工房での実際のやり方は時間とともに変化しうる。

二つの道:無着色と着色

仕上げにかける手間は、目指す見た目によって異なる。タルバートの区分では、最上級とされる作品には染料をまったく塗らず、ブライヤー本来の黄金がかった茶色の色合いをそのまま残し、艶出しと磨きのみが施される。

着色された表面のほうは、はるかに長い道のりを要する。職人は、一度に色をつけるのではなく重ね塗りで作業すると語る。まず濃い下塗りを施し、乾いたら研磨して磨き上げ、その上にさらにもう一層を重ねる。表面の色は最後に残され、下の色調の間から透けて見えることを見込んで選ばれる。目指すのは平坦で均一な色ではなく、木目に深みを与えることである。

研磨の役割

どちらの道においても、作業の中核を占めるのは研磨である。タルバートの説明によれば、表面をよく研磨するほど艶出しもよく定着するといい、そのため工房では80番から8000番に及ぶ幅広いサンドペーパーの系列と、細かいスチールウールが用いられる。この範囲は、職人自身の説明からのみ知られている。

艶出しと刻印

最後の層はカルナバ蝋による艶出しであり、伝えられるところでは、旋盤は固形のカルナバの塊で作業できるように調整されているという。艶出しの後、パイプには製作年、該当する場合は等級、必要に応じて特別な刻印、そしてブランドのロゴが刻まれる。同じ説明によれば、シグネチャー(Signature)およびミナリア(Minaria)と呼ばれる上位等級では、ロゴの刻印の代わりに彫刻刀による手書きのサインが用いられるという。これらの名称は、ブランドの現行の等級ページには見られない。

実際、この仕組みはその後変化している。公式の情報によれば、2020年にタルバート・ブライヤー・シリーズの段階的な等級づけは廃止され、パイプは単一のブランド刻印のみで表示されるようになった。エントリーシリーズであるリーニュ・ブルターニュ(Ligne Bretagne)では、完全なラスティック仕上げから非の打ち所のないスムース仕上げへと向かう1から5までの刻印体系が用いられている。年号の刻印の慣習は現在も続いている。

手作業で最後の磨きをかけられたパイプは、工房にとって完成したものとみなされる。この項目を、同じ職人による穴あけや細部成形の説明と併せて読むことで、一人工房においてパイプが最初から最後までどのように進んでいくかを見て取りやすくなる。