アブドラ(Abdulla)

アブドラ(Abdulla)は、1902年にロンドンで創業し、20世紀前半にイギリスで最も知られた高級紙巻タバコブランドの一つとなったアブドラ・アンド・カンパニー社(Abdulla & Co. Ltd.)の名である。この会社はパイプ業界では工房としてではなく、自社名を冠したブライヤーパイプを市場に送り出したタバコ商社として語られる。そのためアブドラの刻印が入ったパイプは、当時のロンドンのタバコ商がパイプと紙巻タバコを同じ店先で扱っていた商慣行の痕跡を残している。

紙巻タバコから生まれたブランド

この会社の名声は、社名を冠した紙巻タバコに由来する。アブドラの紙巻タバコはエジプト、トルコ、バージニアという異なるブレンドで製造されており、この三つの選択肢が、ヨーロッパでオリエンタルタバコへの関心が頂点に達した時期のブランドの屋台骨となった。名前が呼び起こす東方的な雰囲気とは裏腹に、宣伝はエキゾチシズムよりも上品さと格式を強調するものであった。ブレンドの基盤となったオリエンタルタバコの伝統は、同時期にパイプの側でイギリス式ブレンドの考え方を育んだのと同じタバコの一族である。

記録によれば、この会社は1917年に本社をメイフェアのニュー・ボンド・ストリート173番地に移した。この住所はイギリス国立公文書館の1929年付の記録にも「紙巻タバコの専門家」という説明とともに現れ、同じ住所は博物館のカタログでも会社の情報として掲載されている。アブドラは1923年にオランダに支店を開いたことも伝えられている。

パイプと刻印

アブドラの名で販売されたパイプは、ブランド自身の工房から出た作品としてではなく、当時のロンドンの製造業者に発注され、タバコ商の名で刻印が入れられた製品として評価される。愛好家の間で伝わるある個別の修復記録には、胴体の裏に社名のほか「Dribaccy Pipe」の表記と「Shark Skin」という表面の呼び名が見られると記されている。後者はサンドブラスト仕上げのブライヤー表面を指しているものと思われる。これらの刻印がブランド全体でどれほど一般的だったかは分かっていない。同じ記録ではパイプの年代として1940年代以前が示唆されているが、アブドラの刊行された形番カタログや刻印の年代表が知られていないため、確定的な年代判定は不可能である。

この種のタバコ商刻印入りパイプは、同時期にコモイズ・オブ・ロンドン(Comoy's of London)のような大手工場が小売業者向けに手がけていた大規模な製造部門の一環である。したがって、アブドラの刻印が入ったパイプの実際の製造元を特定することは、多くの場合、シャンクの穴、マウスピースの仕上げ、刻印の書体といった間接的な手掛かりに頼らざるを得ない。

その後

1927年頃、アブドラ・アンド・カンパニーは、より大きな競合会社であるゴッドフリー・フィリップス(Godfrey Phillips)に買収された。新しい所有者はしばらくの間、社名とブランドを存続させた。ゴッドフリー・フィリップス社は1968年に完全にフィリップ・モリスの傘下に入り、こうしてアブドラの名は二世代のうちに、独立したロンドンの会社から多国籍グループの棚にある過去の一項目へと変わった。ブランドは現在製造されていない。アブドラの名は今日では主に紙巻タバコのパッケージのコレクションの中で、また時折コレクターの手に渡る刻印入りのブライヤーパイプを通じて記憶されている。