アクタシュ・メシャム

アクタシュ・メシャムは、エスキシェヒル市オドゥンパザル地区のアトルハン手工芸市場で操業するメシャムパイプ工房である。海外のカタログでは多くの場合「Aktas」と表記されるこの作業台は、現在ベシム・アクタシュが率いており、一族の事業はトルコ国内ではアクタシュ・タシュチュルックの名でも知られる。この工房は、簡素な古典的形状に加え、顔や人物像を彫り込んだボウルを製作することで知られる。

世代の物語

一族自身の語りでは、系譜の始まりに、1850年代まで遡るとされるアブデュルレッザク・エフェンディとアヴニ・エフェンディという二人の高祖父が立つ。技はその後、ネシェト・アクタシュとウール・アクタシュを経て現在の職人へ受け継がれたとされる。ただし世代数については資料が一致しない。ブランド自身の紹介では五代目、トルコの新聞に語られたインタビューでは六代目とされている。これらの人名と年代はすべて一族の語りに基づくものであり、独立した文書記録や商業登記によって確認されたわけではない。同じインタビューによれば、ベシム・アクタシュはヒュセイン・ソイサルという職人から作業台の作法を学び、娘のハビベ・アクタシュもメシャム製アクセサリーのデザインを通じてこの仕事に加わったという。

工房の仕事

アクタシュのパイプは、砕いた石粉を圧縮成形するのではなく、単一の塊状メシャムを削り出して作られる。メシャムは加工しやすいが衝撃に弱い素材であるため、シャンクがマウスピースと接合する部分は工房が特に注意を払う箇所の一つである。多くのモデルでは、この接合部に細やかな装飾を施した銀の輪が通されており、この輪は装飾であると同時に石を補強する役割も果たす。マウスピースには本物の琥珀のほか、琥珀を模した人工樹脂(アートアンバー)や着色された硬質ゴム(ヴァルカナイト)も用いられる。形状の幅は二つの方向にまとめられる。一方は簡素な古典的パイプ形状、もう一方はボウルに顔や人物像を施した装飾的なモデルである。後者は、19世紀以来エスキシェヒルの彫刻に受け継がれてきた彫像的な伝統の延長であり、この工房を量産よりも職人パイプの側に近づけている。

名称の類似についての注意

同じ姓を持つ別の記録がもう一つ存在する。パイプ刻印の一覧には、ケマル・アクタシュ(2005年没)が創業し、2011年時点ではアブドゥルレッザク・アクタシュに帰属するとみられる、エスキシェヒルのベヤズアルトゥン村を住所とする別のアクタシュ社が挙げられている。さらに、「アクタシュ」という語自体が、この地方でメシャムを採掘する作業員を指す呼称として使われていたとも伝えられる。したがって、中古のパイプに見られる「Aktas」という表記は、それだけではオドゥンパザルのこの作業台を指すとは限らない。

アトルハンとエスキシェヒルの背景

工房が置かれるアトルハンは、記録によれば1850年代に商人や旅人とその家畜の宿泊のために建てられた隊商宿である。やがて荒廃したこの建物は、オドゥンパザル区の手により修復され、2000年代半ばに手工芸市場として再開された。原石は、エスキシェヒル周辺のマルグ、バショーレン、デレキョイ、カラテペ、テュルクメントカトといった村々の採石場から、十メートルから百メートルを超える深さに達する坑道を通じて掘り出される。エスキシェヒルのメシャム彫刻は今日、縮小を続ける工芸である。取材に応じた職人たちは、資格を持つ職人の数が四十人に満たず、そのうちのごく一部だけが実際に作業台に残っていると語る。アクタシュのように世代の継承を続ける工房は、この縮小のただ中にあって、伝統の担い手とみなされている。