Alexa Pipes

Alexa Pipesは、セルビアの木工職人ドラゴミル・アレクシッチが自身のあだ名で営む一人工房である。アレクシッチは1956年、ベオグラードのゼムン地区に生まれ、エンジニアリング教育を受けた。本人の経歴によれば、1980年に農業機械分野の学位を取得している。寸法と工作機械に基づくこの技術的な土台が、長年趣味として続けてきた木彫と結びついたことが、工房の今日のアイデンティティを形づくる二つの柱となっている。

エンジニアリングから木彫へ

アレクシッチが方向を転じたのは1995年である。本人の語るところによれば、この年に木工を本業とし、スタイル家具を製作する工房でデザイナー兼彫刻家として働き始めた。ポートフォリオの記録によれば、この時期に彫刻、教会関連の仕事、装飾、内装施工を手がけており、パイプに至る前に木材が大小さまざまな規模でどう振る舞うかを長く観察していたことになる。

パイプ製作はこの蓄積の上に後から加わったものである。この職人が正確にいつパイプ作りを始めたかは資料に記されていない。分かっているのは、パイプが2000年代後半から自身のウェブサイトやSNSアカウントを通じて広く知られるようになったということだけである。アレクシッチはそれ以来、独立系パイプメーカーとして知られている。

形の考え方

Alexaのパイプの際立った特徴は、古典的な形のレパートリーに従うのではなくフリーハンドの路線を進む点にある。作品の多くは一点物であり、丸みを帯びうねるようなボウル、プラトー仕上げのリム、彫刻装飾、擬似バンボー(疑似竹)の継ぎ目がよく見られる要素である。主な素材はブライヤーだが、オリーブウッドなど他の木材で製作されることも知られている。ただしこの点は限られた数の記録にのみ基づく。彫刻装飾の量は作品ごとに異なり、まったく装飾のないボウルもあれば、表面の大部分に彫りが施されたものもある。パイプはしばしば同じ手による専用のスタンドとともに提供され、これが単なるパイプメイキングの実践というより、小規模な彫刻作品に近いものにしている。

立ち位置

セルビアはブライヤーパイプの工芸においてデンマークやイタリアのような根付いた伝統を持たない。そのためアレクシッチは、世界に広がる独立系職人ネットワークの中でバルカン半島を代表する数少ない一人とみなされている。製作数は限られており、各作品が個別に形づくられるため、工房の作品は量産のシリーズではなく、互いに独立した仕事の集合として評価される。