Amadeus Pipes (Achaiki Amadeus)

Amadeus Pipes、正式名Achaiki Amadeus S.A.は、ギリシャ西部パトラ近郊のデメニカ(Demenika)に興ったブライヤー事業者である。このブランドはパイプ愛好家コミュニティの中で二つの顔で知られている。一方では自らの銘を冠したパイプを製造し、他方では世界中の工場や個々の職人に加工済みのブライヤーブロックを販売してきた。後者の仕事は次第に前者を上回るようになり、社名は多くのパイプ愛好家にとって「素材の産地」を意味するようになった。

創業と一族の伝統

この事業の中核をなすのは、ブライヤーの伐採に数十年の経験を持つ8人の職人である。会社自身の紹介によれば、これらの職人の背後には3世代にわたるブライヤー生産の蓄積があるという。創業年については資料が一致しない。ある記録では一族が自らの製材所を1970年代に開いたとされ、ギリシャの経済紙の記事では株式会社としての登記は1995年とされている。最も妥当な解釈は、一族が伐採業に参入したのは1970年代であり、法人としての形態は後になって整えられたというものである。この事業はミネトス(Minetos)一族と結び付けられ、国際的なパイプ愛好家コミュニティとの窓口を務め、折に触れてインタビューにも応じてきたのがマキス・ミネトス(Makis Minetos)である。

ブライヤー供給業

Amadeusの本領は原材料の分野で発揮される。根の掘り出しからブロックへの加工、さらに完成品のパイプに至るまでの全工程を一つ屋根の下で行う垂直統合型の施設が整えられていた。ギリシャ産ブライヤーは木目の美しさと安定したキュアリング(乾燥・熟成)特性で国際的に高く評価されており、Amadeusもこの評価を支える供給元の一つであった。取引先にはStanwell、Vauen、Tsuge、デンマークのBjarneといった著名な名が名を連ねる。コミュニティの記録によれば、Vauenの「カンザス」シリーズにもギリシャ産のブロックが使用されていたという。したがって、Amadeusの刻印を持たない多くのパイプもまた、この工房で加工された木材から生まれたものである。

自社銘のパイプ

この会社はブロック販売と並行して、自らの銘によるパイプも製造した。これらのパイプは伝統的な手法で加工された地中海産ブライヤーから作られ、古典的な英国形やデンマーク形に近いラインナップを持っていた。原材料を自ら伐採する事業者であることは、工房が自社製品用のブロックを直接選び分けられることをも意味していた。Amadeus銘の個体は今日中古市場で見られ、派手さのない、堅実な仕事ぶりの量産パイプとして評価されている。修復家たちの記事では、これらのパイプはしばしば頑丈な胴体と簡素な仕上げによって語られる。

閉業

2010年代半ば、パイプ市場の縮小と海外顧客の需要低下の両方がこの会社を圧迫した。ギリシャの経済報道によれば、売上高はこの時期に著しく減少し、累積損失と債務負担が増大した。伝えられるところでは、株主たちは2016年秋に清算を決定し、生産は2016年末をもって停止することとされた。Amadeusの閉業は、ブライヤー供給網がいかに少数の事業者に依存しているかを示す例の一つとして語られている。