アーサー・レナード(レナーズ・パイプ・ショップ)

アーサー・レナードは、1936年にアメリカ合衆国オレゴン州ポートランドで自らの名を冠したタバコ店を開いた経営者である。通称レナーズと呼ばれたこの店は、アメリカのパイプ小売業の東海岸を代表する大手ほどには知られていなかったが、一方でパイプ収集の世界では独自の地位を築いた。この地位をもたらしたのは、ショーウィンドウに並ぶパイプそのものよりも、店がメーカーと築いた直接的な結びつきであった。

仕入先との関係

レナードは、開業初期から当時の大手パイプメーカーと個人的なレベルで取引することを好んだ。店の棚と在庫台帳にはチャラタン、バーリング、サシエニ、ケイウッディー、コモイズといった名が並んだ。この関係の具体的な成果が、普通の店では手に入らないほど大きく、風変わりな品々であった。1930年代末に遡る大型のケイウッディー、特注品と見られる大容量のボウルを持つモデル、そして未使用のまま元箱に収められたダンヒルのマグナムなどが、長年手元に保管されていた。

伝えられるところでは、この店の最も注目すべき発注の一つはチャラタンに対するものだった。ミーアシャムパイプへの関心が高まる一方、トルコが原料の海泡石(ミーアシャム)の輸出に制限を課していた1950年代から60年代にかけて、レナーズは内側をミーアシャムで裏打ちしたチャラタン50本を発注した。後継の所有者であるルー・レナードが伝えるところによれば、実際に納品されたのはそのうち35本ほどにすぎなかったという。

バーリングとサシエニをめぐる逸話

愛好家の間でよく繰り返される話では、バーリング一族が会社から手を引く際、この店が手元にあるバーリングの在庫をすべて買い取り、サシエニが清算された際にも同様の買い付けを行ったとされる。この逸話は、当時をよく知るコレクターたちによって修正されている。バーリングの経営が1960年にインペリアル・タバコの傘下会社フィンレーに移った時点で、同社の週間生産量と在庫は、一店舗が買い取れる規模をはるかに超えていた。当時のバーリング・コレクターに語ったところによれば、ルー・レナードが集めた数量は百本近くだったという。バーリングのパイプにおける品質の変化も、突然のものではなく、年月をかけた緩やかな低下として語られる。一方、サシエニが1980年代半ばに清算された際には、実際に大規模な在庫が処分され、店もその一部を得たと考えられているが、この場合も在庫のすべてが一手に集められたという主張は記録によって裏付けられていない。

支店、閉店、そして残した足跡

この店は長年同じ角地で営業を続けた。記録によればこの立地は1936年から1983年まで続き、その後およそ6年間、別の場所で営業が続けられた。途中で成長もあった。同店の1972年付タバコカタログの小冊子には、当時三つの支店が営業していたことが記されている。店は1989年に閉店し、在庫は最後のオーナー一家であるルーとベティのレナード夫妻によって、長年かけて少しずつ処分された。これらの品の一部はシカゴのパイプショーで展示された後、コレクターの手に渡った。

今日、レナーズの名は二つの側面で語られる。一つは、閉店したアメリカの大手タバコ店世代の一員として。もう一つは、自らの名でスタンプされたハウスパイプの実例としてである。これらのパイプは店内でではなく、取引のあったイギリスの工房で作られたため、ボウルの形状や表面仕上げはそれらのメーカーのカタログと一致する。この名がイギリスブランドの一つに分類される資料が一部にあるのも、そのためである。