Ascorti

Ascortiは、北イタリアのコモ県クッチャーゴ村に設立されたパイプ工房である。ブランド名は、1980年にわずか22歳で自らの名を冠して製作を始めたロベルト・アスコルティに由来する。アスコルティは、コモ周辺に集中するイタリアのパイプ工房伝統の直接の継承者の一人とされ、この伝統はCastelloとCaminettoの系統に形作られたものである。

家系と出自

一族とパイプとの関わりはロベルトより一世代前に始まる。父ジュゼッペ・アスコルティ ― 業界では「ペッピーノ」の名で知られる ― は1959年にカントゥのカステロ工房に入り、9年後の1968年に独立してカミネットを創業した。当時10歳だったロベルトにとって、パイプは家庭内で日常的に語られる仕事となった。美術学校に通いながら工房の仕事にも出入りしていたが、1980年、22歳のときにこれを唯一の生業とすることを決意する。父の工房に自分の居場所を確保できなかったため、直接自分の姓を冠して製作を始めた。初期の少人数体制には弟のピエランジェロと、当時の婚約者で後に妻となるシルヴァーナも加わっていた。ロベルトはまず父を、続いて弟を若くして亡くし、工房をシルヴァーナとともに支え続けた。

二つのブランドの道は後に再び交わることになる。カミネットは共同経営者ルイジ・ラディーチェが1970年代末に離脱したことで揺らぎ、1986年に生産を停止した。記録によれば、閉鎖後に旧スタッフの一部がアスコルティに移り、若いブランドは長年にわたって蓄積された職人技をそのまま受け継ぐこととなった。カミネットの名は長い中断を経て2013年、ペッピーノの孫にあたるトンマーゾ・アスコルティによって復活した。二つのブランドは今日、同じ一族の二つの系統として語られる。

工房での作業方法

アスコルティの生産は、作業台で一本一本見守られるという考え方に基づく。粗成形には、1970年代にペッピーノ・アスコルティ自身の手で作られた小型機械が今も使われている。これは手作業の割合を減らすためではなく、各工程を個別に、管理された形で進められるようにするためのものである。

素材選びは工房が最も重視する事柄の一つである。使用するブライヤーの原木は寸法・重量・欠点の観点から選別され、産地での最初の乾燥の後、工房の説明によればさらに約2年ほど寝かせることが求められる。ボウルとシャンクに穴を開けた後、パイプは仕上げまで手作業で進む長い工程に入る。工房によれば、一本が完成品と見なされるまでに大小およそ90の工程を経るという。ステムも外部から既製品を仕入れるのではなく、メタクリレート(アクリル)板から工房内で削り出される。

ラ・シルヴァーナ

シルヴァーナ・アスコルティは、1970年代半ばからカミネットのスタッフの中でブライヤー加工を学んだ。Pipediaが伝える情報によれば、30年を超えるこの経験の末、2008年に自らの名を冠した「La Silvana」シリーズを立ち上げた。古典的なイタリアのラインを基本としたこのシリーズは、スムース仕上げとラスティック仕上げの二群で展開され、色つきのステムと独自のロゴによって本流の生産と区別される。