アステカの陶製パイプ(Aztec Ceramic)

アステカの陶製パイプは、単一の工房やブランドの名称ではなく、スペイン征服以前のメキシコ中央部で焼き物として製作されたパイプの伝統に対する総称であり、英語資料ではしばしばAztec Ceramicという見出しの下にまとめられる。知られている実例はおおむね14世紀から16世紀にかけての年代とされ、アステカ(メシカ)世界の日常生活にタバコがいかに定着していたかを示している。これらのパイプは、ヨーロッパがこの地域と出会うはるか以前に成熟していた喫煙文化の、手に取れる証拠とされる。

アステカ世界におけるタバコ

アステカ人がタバコに用いたナワトル語の単語はyetlおよびpicietlであり、この植物は今日Nicotiana rusticaとして分類される、ニコチン含有量の高い種である。葉は円筒状に巻かれて吸われることもあれば、砕いて粉状にしてパイプに詰められることもあった。パイプに加えて、acayetlと呼ばれる葦の管も用いられており、この語は「葦」を意味するacatlとタバコを表すyetlの結合から生まれている。

タバコはアステカの儀式に欠かせない要素とされていた。フィレンツェ絵文書やメンドーサ絵文書などの資料によれば、束ねられた喫煙用の管は祭壇の前で焼かれる供物の一つであり、神官が背中にタバコ入れの袋を負っていたことも同じ記録に記されている。収穫、狩猟、漁労、商人の儀礼にタバコが用いられ、シウテクトリやヤカテクトリといった神々とも結びつけられた。当時の医療観において、この植物に頭痛から疲労にまで及ぶ一連の効能が付されていたこともこれらの資料から知られているが、これらは当時の信仰であり、現代医学の見解ではない。

形状、素材、出土品

アステカのパイプの多くは、ボウルと軸が一体で成形された陶器であり、この点においてヨーロッパで広まることになるクレイパイプよりも、新大陸独自のテラコッタおよび石製パイプの伝統に連なるものである。ボウルは幅広い形状のレパートリーを示し、単純な筒形に加え、アヒル、オウム、爬虫類といった動物の胴体を模したものがよく見られる。メキシコシティの国立人類学博物館に展示されているアヒル形の実例は、記録によれば約9×19センチメートルの寸法とされる。動物形のパイプは、その動物を精霊の分身(ナワル)とする神に仕える神官によって用いられたという説が唱えられているが、これは確定した解釈ではない。

最も豊富な出土群は、メキシコシティ北部のトラテロルコ発掘調査から得られている。記録によれば、ここで発見されたパイプの数の多さは、喫煙が限られた特権層に留まらなかったことを示すとされる。この系統の実例は今日、メキシコの博物館だけでなく、ヨーロッパや北米のコレクションにも見られる。

マヤの先行例と物的証拠

この地域のタバコの伝統がアステカよりもはるかに古くまで遡ることは知られている。692年に奉納されたパレンケの十字架神殿群の浮彫には、冥界を代表する神の一柱で研究者たちが「L神」と呼ぶ人物が、手にした太いタバコの巻き物から煙を吹きかける姿が描かれている。この対象物が葉巻なのか、それとも簡素なパイプなのかは論文の中で議論されている。物的証拠の面では、2012年に発表された化学分析が決定的なものとなった。グアテマラとメキシコの国境にあるミラドール盆地から出土したとされる、およそ700年頃のマヤの小瓶の残留物からニコチンが検出されたのである。その容器に記された象形文字は「彼のタバコの家」と読まれており、こうして容器の文字とその内容物が初めて互いを裏付けることになった。

アステカの陶製パイプは、この長い連鎖の目に見える環の一つである。北方のカルメットの伝統とともに、世界史におけるパイプの中で、ヨーロッパがまったく関与しなかった初期段階を代表している。