Bacigalupi

Bacigalupiは、イタリア北西部ピエモンテ州のガーヴィで活動するマルコ・バチガルーピが自らの姓を刻む手作りパイプブランドである。工場ではなく一人工房であり、年間生産数は伝えられるところによれば150本を超えない。この規模により、このブランドは産業組織というより一人の職人の署名として読まれることになる。

職人と工房の成り立ち

マルコ・バチガルーピは1952年、ジェノヴァに生まれた。本来の職業はパイプ作りではなく、宣伝資料によればデザインの分野で働きながら木工を副業として続けていたという。同じ語りによれば、ブライヤーに最初に触れたのは幼い頃、父親が所有するパイプを通してだったとされる。どの時期の話であれ、ブランド設立以前に長いアマチュア期間があったことは明らかであり、1980年代末にジェノヴァで開かれたパイプ製作者コンクールで入賞したという話も伝えられている。

都市を離れたのは2007年のことである。バチガルーピはジェノヴァを離れ、内陸のガーヴィに移り住んだ。工房が専業となったのは2012年になってからである。この年以降生産は安定し、専門小売業者を通じてパイプはイタリア国外にも流通するようになった。

素材と製法

ボウルには最高級のトスカーナ産ブライヤーが用いられる。この選択はイタリアの工房伝統の全般的な傾向と重なるものである。ブライヤーの調達を国内で完結できることは、イタリアの職人が原木選定において先んじることを可能にしている。吸口は既製の型からではなく、ドイツ製エボナイト棒から手作業で削り出される。この方法は吸口素材の中でも最も手間のかかる部類に数えられる。

バチガルーピの技術上の特徴としてしばしば挙げられるのが、煙道の位置である。煙道はボウルの底面にできる限り近づけて開けられ、これにより穴の口がボウルの底とほぼ同一平面に近づき、タバコを最後まで燃やしきることが容易になる。造形のレパートリーは古典的な型のみに限られず、逆さカラバッシュ型（カラバッシュパイプの発想をブライヤーに応用したもの）の作例も見られる。宣伝資料の一部では、その様式が同じイタリアのRadice工房の作風との近縁性を指摘するものもあるが、この比較は広く共有された見解というより個別の評価と見るべきである。ブライヤーの他にも、アカシアの瘤材など別の木質を用いた単発の作品が記録されている。

刻印とライン

生産は二つの名称で区分される。Ancore（「錨」）とVele（「帆」）である。これらの名を航海から選んだのは、職人がジェノヴァで過ごした青年時代への言及である。刻印には錨や帆のシンボルが複数回繰り返されることがあり、製品記録には1個、2個、3個のシンボルを持つ例が見られる。シンボルの数が等級を示すという解釈がよく語られるが、これを裏付ける公式な製造者の説明は存在しない。刻印にはさらに製造年を示す番号が刻まれ、中古市場では一点の年代を判断する際、多くの場合この番号が用いられる。

バチガルーピはイタリア手作りパイプの短い歴史の項目で語られる後発世代の工房作家に数えられる。すなわち、由緒ある家族企業の継承者ではなく、成人してからプロとなった独立系の職人である。生産数を限定し、流通を狭い小売網に限っていることが、このブランドの生産量に見合わないコレクター界での知名度をもたらしている。