Bay Pipe

Bay Pipeは、エスキシェヒルでブロックメシャムを加工するトルコのパイプ工房のブランドである。この名は、記録によっては続けて表記した「Baypipe」、ブランド自身の古いページでは「Emre Bay Pipe Meerschaum」の形でも見られる。この工房を支えるのは、鉱山労働からこの工芸に入った職人エムレ・マンガルテペである。創業年は公表されていないが、ブランドの公式サイトが遅くとも2013年には稼働していたことがアーカイブ記録からわかる。

職人の歩み

公表された経歴によれば、マンガルテペは1986年にエスキシェヒル県ミハルッチュク郡で生まれ、2003年から2007年までは工芸とは無縁の仕事に従事した後、2007年にメシャム採掘の道に進んだ。彫刻は後に、工房を渡り歩いて職人たちのもとで学んだと語り、この仕事の他国での在り方を見るためにデンマークへも渡ったという。エスキシェヒル・メシャム工芸協会の会長を複数期にわたって務め、2019年に開催されたあるTEDxイベントではメシャムの物語を語った。

工房の仕事

Bay Pipeのパイプは生産ラインではなく、一本ずつ手で成形される。職人の説明によれば、原石は洗浄から最終的な磨き上げまで12の異なる工程を経る。ブランドの旧カタログは製品を大きく5つの群に分けている。古典的な滑らかな形状(ビリヤード、ブルドッグ、ローデシアン、カナディアン、ポーカー)、線描や細密画のモチーフで表面を飾った彫刻パイプ、人物や動物の頭を象った具象彫刻、型にとらわれないフリーハンドの作例、そして写真をもとに彫られる肖像パイプである。これらに加えて、メシャムの葉巻・シガレット用吸口や、胸像や動物の像といった装飾品も製作される。一部のパイプには銀のバンドや竹の接続部が用いられているという。肖像の注文は、職人によれば3日から10日を要し、仕事の中で最も難しい部分もこの似せる作業とされる。

モチーフと市場

工房の製品は主に海外へ出荷される。職人がメディアに語ったところによれば、主な輸出先はデンマーク、ドイツ、イタリア、中国、アメリカ合衆国である。同じ説明の中で、モチーフの好みは市場によって異なると述べられている。ヨーロッパではギリシャ神話の場面、ドイツではバイエルン風のモデル、中国では十二支の動物や龍、アメリカではバイソンやアメリカ先住民に関する象徴が好まれるという。このような、注文元の国に応じてモチーフを選ぶ制作方法は、メシャム工房の間で広く見られるものである。

石と工芸の現在

マンガルテペは、製作台の他に原材料の側にも関わっている。オドゥンパザル区カラテペ地区で計画されているメシャム採掘事業の取締役会長を務めている。2024年に行ったあるインタビューでは、1993年以来この地域には公式な採掘が存在せず、非合法に行われてきた採取を合法な基盤に乗せたと述べており、この採掘計画は周辺の地区で反発も招いている。同じインタビューでは、坑道を掘る作業員の中で最も若い者でも50代から60代であること、その一方で輸出需要は増加していることが伝えられている。協会のデータによれば、エスキシェヒルには文化観光省の登録に135人の職人がおり、業界にはおよそ800人が従事し、工房生産のおよそ90パーセントが輸出されている。この状況の中でBay Pipeは、エスキシェヒルのメシャム彫刻の伝統を受け継ぐ工房の一つである。なおPipediaの記録に記載されているbaypipe.netのアドレスは現在稼働しておらず、そのドメインは遅くとも2021年にはブランドと無関係な内容に切り替わっている。