ブラッター・アンド・ブラッター

Blatter & Blatterは、1907年にモントリオールで創業し、同じ一族が五世代にわたって続けてきたカナダのパイプ工房である。創業当初は「Blatter Bros.」の名で呼ばれていた。今日ではこの街でブライヤーパイプを最初から最後まで手仕上げする最後の工房とされる。この工房の作風は装飾ではなく、実用に応じて整えられた簡素な型に基づいている。

ヨーロッパからモントリオールへ

創業を誰に帰すかは資料によって異なる。広く流布する説明では、一族はフランス生まれのフレデリック＝ジョルジュ・ブラッター（Frédéric-Georges Blatter）が興したとされるが、別の伝承では事業の始まりを直接ErnestとHenri-Georgesの兄弟に結びつける。共通しているのは、この技がフランスで学ばれ、ヨーロッパの外へ持ち出されたという点である。記録によれば、一族は1890年代末にロンドンでパイプ製造所を営んでいたが、この製造所が火災で失われた後、南アフリカへ移り、ケープタウンとダーバンで製造と販売の両方を行った。1907年、次はモントリオールの番となり、街に製造所とそれに付属する店が開かれた。

フレデリック＝ジョルジュのもとでは、息子のErnestとErnestの異母兄弟にあたるHenriが働いた。事業は急速に拡大し、1930年代には工房でおよそ50人が働き、五つの販売拠点にパイプを供給していたと伝えられる。大恐慌と第二次世界大戦の年月はこの規模を後退させ、1950年代初頭には製造と販売が一つの屋根の下に統合された。63年間同じ通りに留まっていた事業所は、1970年に街の別の通り、現在の場所へと移転した。

世代と工房

Ernestの息子Henri-Georgesは1930年代に事業に加わり、1967年に死去するまで経営を握っていた。1964年から父のもとで働いていた息子のピエール（Pierre）が、その時点で経営を引き継いだ。ピエールの弟Robertは1968年に会社に加わりパイプ製作を担当した。手作りの「Select」パイプは、それ以来彼の名で語られている。1997年にはピエールの息子パトリック（Patrick）が叔父のもとで修業を始め、やがて自身も作業台に立つようになった。

フランスのパイプの街サン＝クロードとのつながりは、原材料と知名度の両面で続いた。ブライヤーの木塊の相当部分はこの街の業者から供給されている。ピエールとロベールのブラッター兄弟は1982年、サン＝クロードのパイプ職人組合（Confrérie des Maîtres-Pipiers）に迎え入れられ、同じ栄誉は後年パトリックにも与えられたと伝えられる。記録によれば、同社は1993年にケベック州でサービスの質において際立つ企業として取り上げられている。

造形の考え方と刻印

生産は年に数百本にとどまる。ボウルは店の奥にある工房で手作業により成形され、修理や手入れも同じ作業台で行われる。需要が生産能力を上回っても工房は拡大せず、限られた数を作り続けるやり方を守ってきた。この点で、アルチザン生産と工場生産の違いを示す具体例とされる。型ではビリヤードとカナディアンといった古典的な形状が中心を占めるが、ダブリン、ローデシアン、そしてフリーハンド調の作例も見られる。表面仕上げは三種類すべてが用いられる。スムース仕上げ、サンドブラスト、そして手彫りである。

シャンクの刻印はおおむね「Blatter」とその下に「Montreal」という組み合わせであり、「Blatter Bros.」やロベール・ブラッターの署名入り「Select」の刻印も知られた種類の一つである。このブランドを最も特徴づける印は、ボウルにあしらわれる小さな赤い点である。この点の意味については伝承が一致しない。ある説明では単一の点を標準品、二つの点をSelect等級とし、別の説明では単一の点を機械の助けを借りて成形されたボウルに結び付ける。2007年の創業百周年に向けて用意されたパイプでは、シャンクに「1907 – 2007」の文字とロベール・ブラッターの署名の刻印が押された。