Bróg (Mr. Bróg)

Bróg、正式名Pracownie Fajek Brógは、ポーランド南東端のプシェミシル周辺で生産を行うパイプ工房である。プシェミシルは同国のパイプ職人技が集中する町であるため、ポーランドの資料ではしばしばパイプ製作の「首都」と呼ばれる。Brógもこの地元の伝統を今日に伝える最も目立つ担い手である。

二世代の協働

工房の今日の姿は、1991年に二つの異なる蓄積が結び付いたことで生まれた。Kazimierz Rógは当時すでに四十年を超える経験を持つ職人だった。記録によれば1947年に修業を始め、その後Wiktor WiniarskiとZbigniew Mazurykのもとで働いた。この二人はポーランドのパイプ製作の創始者とされるLudwik Walatが育てた世代に属していた。したがってBrógの職人系譜はその流れに直接連なっている。

Rógの相棒Zbigniew Bednarczykはこの仕事に外部から加わった人物で、本業は彫刻、絵画、詩作であった。二人は1991年の夏、プシェミシルに隣接するオストルフのBednarczyk家の敷地に工房を構え、同年7月にこの共同事業を木工雑貨製造として登記した。同社の公式の沿革では、この登記を新たな始まりとしてではなく、WiniarskiとMazurykが1947年に興した木製品事業の継続として位置づけている。Mr. Brógの名と、今日も使われているパイプの番号付けの方式は1990年代前半に定着した。

製品と手法

当初のラインナップはおよそ二十のモデルから成り、そのうち半数はブリア、残りは地域に自生する野生の梨や桜などの木材によるものだった。各モデルは平滑仕上げと浮き彫り(ラスティック)仕上げの両方で提供され、仕上げの段階では合成ニスの代わりに天然の蜜蝋のみが使われた。木材は加工前に二回の季節を経て乾燥させられる。この低コストながら手仕事による仕上げという方針が、まずポーランド国内で、続いて輸出市場でこのブランドの認知を広めた。

モデルの幅は主に古典的なパイプ形状を軸に構成されており、番号付きの系列に与えられたポーランド語の名前がこのブランドを見分ける印となっている。生産は今日、三つのラインの下にまとめられている。最も広い層に向けたMr. Bróg、より丁寧な表面仕上げを施すWincent、そしてBednarczyk自身の署名を持ち一点ずつ制作されるZibiのパイプである。

現在

Kazimierz Rógは長い闘病の末、2006年6月26日に死去した。事業はZbigniew Bednarczykとその妻Renataによって引き継がれた。工房はその後の年月で急速に成長し、自らをポーランド最大のパイプメーカーと称するまでになった。ブリア革命以降、西ヨーロッパに定着した老舗の陰でBrógは遅れて登場した名前である。その一方で、中欧・東欧において手仕事によるパイプ生産が途切れることなく続いてきた数少ない例の一つとして評価されている。