ブル=ブー

ブル=ブーは、スイスのゾロトゥルン州クラインリュッツェル村に設立されたパイプ工場の、1932年以降の商号である。パイプに押されるBBKの刻印にちなみ、コレクター界隈では多くの場合この三文字で呼ばれる。

クラインリュッツェル:小さな村のパイプ産業

フランス国境に近い、数百戸ほどの山間の村であるクラインリュッツェルは、19世紀末にスイスのパイプ生産の中心地へと変貌した。これは二つの家族経営に負うところが大きい。すなわちブルンナー家が1878年に始めた工房と、1892年にモーリツ・チャンが興した二つ目の工場である。二つの作業場が同じ谷間に集中したことで、この村は「スイスのサン=クロード」という異名を得た。チャンの施設は今日、機械が稼働状態のまま保たれるパイプと杖の工場博物館として一般公開されている。一方ブルンナー家の事業からは、ブランド名とその刻印だけが残った。

ヨーゼフ・ブルンナーの工房

ブル=ブーの源流には、農家の息子ヨーゼフ・ブルンナーがいる。1871年にアルザスのパイプ旋盤師のもとへ徒弟に出されたブルンナーは、修業を終えると当時の慣習に従って遍歴修業の旅に出た。この旅は彼を、当時ブライヤーパイプ生産の世界的中心地とされたサン=クロードの町へと導いた。彼はそこで工業規模のパイプ製作を学んだ。

1878年に村へ戻ったブルンナーは、父の家に旋盤を据えて二人の弟とともに自営を始め、最初の製品は近隣の町の市場で手売りされた。生産が工房の規模を超えたのは、一家が1893年に相続で得た製粉所によるところが大きい。作業台が製粉所の付属棟に移されると、水力で回せるようになったのである。記録によれば、これに続く10年のうちに独立した工場建屋と、パイプと同じ木工技術に基づく杖部門が加わった。クラインリュッツェルのパイプが様々な展覧会で受賞し、1914年にはベルンでのスイス国民博覧会で金メダルを獲得したと伝えられているが、この受賞は今日では二次資料からしか確認できない。

不況、共同経営、そして新しい名

世紀の変わり目には仕事があまりに増え、村で働ける人手が見つからなくなるほどだった。この問題を解決するためラウフェンに支店が開かれたが、この施設は長続きしなかった。本当の転機は1920年代から1930年代初頭にかけての経済不況の中で訪れた。同じ苦境にあったサン=クロードの大手フランス工場群が安価なパイプをスイス市場に押し寄せさせたことは、地元生産者が対抗できない圧力を生んだ。1931年には180人ほどの人員のうち約150人が解雇され、残った小さなチームが、安価な電力によって支えられたクラインリュッツェルの工房で働き続けた。

この事業を存続させた一手は1932年に訪れた。アメリカ合衆国で財を成した、姓のみで知られるブーホーファー一族が共同経営者として加わり、会社はブルンナー=ブーホーファー=コンパニーの名を得た。この長い名前はほどなくブル=ブーへと縮まった。共同経営とともに事業の幅も広がった。パイプに加え、木彫りに基づく仕事——家紋、食卓用の板、そして年を追うごとに拡大する観光向けの土産物——が比重を増した。パイプはどの時期も事業から外れることはなかったが、生産は伝統的なスイス形状から離れ、ヨーロッパで広まりつつあった標準的な型へと近づいていった。

閉鎖と工房の第二の人生

ブル=ブーは1970年代の終わり頃に事業を停止し、ブルンナー家の一部の家系は木材商として残った。空いた工房は1986年に再びパイプを生み出すことになる。引退したタバコ産業の経営者ホルスト・ヴィートヒュヒターの発案により、デンマークの職人フォーマーがここでベントレーという名の高級パイプブランドの生産を率いるようになったのである。この時期はおよそ10年続き、その後生産はデンマークへ移された。