ブルーノ・ロバロ(BR Pipes)

Bruno Robaloは、リスボンで活動し、自らの作品にBR Pipesの名を刻むポルトガル人職人である。記録によれば1975年生まれのロバロは、工場での修業ではなく自身の作業台から出発して、成人してからパイプ作りを始めた。そのためBR Pipesは製造ラインではなく一人工房であり、どのボウルも一つ一つ手で成形されるため年間の製作数は少ない。

工房と素材

ロバロのパイプはすべて自身の工房で手作業により製作される。ボウルにはイタリア産とギリシャ産のブライヤーを用いる。吸い口についてはドイツ産およびインド産のエボナイト、イタリア産およびドイツ産のアクリルを好んで用いる。この二つの素材は、アルチザンのパイプ製作ではしばしば並んで使われる。エボナイトは歯や唇への当たりが柔らかく、アクリルは色と光沢を長く保つ。

ロバロの作品は、古典的な形状の系譜とスカンジナビアの流れが共存する枠組みの中で評価される。これはポルトガルの工房全般に見られる傾向でもある。ブライヤー革命以後に定着したヨーロッパの伝統が、20世紀後半にはデンマーク派の自由な曲線とともに読み解かれるようになったのである。ロバロの作とされる作品の中にも、比率の整った古典的なボウルと、木目に沿った自由な形状の両方が見られる。

ポルトガルのパイプ界

ロバロとこの技芸とのつながりは、ポルトガル・パイプクラブ(Portuguese Pipe Club)を中心に展開してきた。クラブの運営に携わり、後にScorpius Pipesというブランドを立ち上げたJoão Madaílは、ロバロの初期の試みを見守り導いた人物の一人である。伝えられるところでは、クラブの定例会でロバロは同僚のPaulo Santosのほか、ポルトガル人職人António Monteiro、国外でも知られるJoão Reisと同じ席を囲んだという。これらの交流は独立した資料で裏付けられたものではなく、コミュニティ内で語り継がれた情報に基づく。

知名度と現況

BR Pipesの名は2010年代、パイプフォーラムやソーシャルメディアで知られるようになり、ブランド自身のウェブサイトもこの時期に開設された。サイトは現在アクセスできない状態にあり、ソーシャルメディアの投稿も2016年以降まばらになったことが指摘されている。したがって生産が今日どの程度の規模で続いているかは確定的には分かっていない。それでもロバロの名は、ポルトガルの現代パイプ工芸を語る際、MadaílやSantosとともに引き合いに出され続けている。