C. Kent Joyce

C. Kent Joyceは、オクラホマ州ノーブルの町で活動するアメリカのパイプ職人である。高校卒業以来建設業に従事しており、パイプは自宅裏庭にある小さな物置小屋で、本業の合間の時間を使って製作している。年間五十本前後を生み出すこの一人だけの作業台は、2010年代に拡大したアメリカのアルチザンシーンの中に自らの居場所を築き、著名な小売店のカタログにも名を連ねるようになった。

作業体制の規模

Joyceの働き方を理解することは、彼の作品を理解する鍵でもある。兼業での生産は、注文リストの管理や量産を難しくする一方、一本一本にかける時間を延ばすことにもなる。小売店の紹介文でマウスピースの艶や接合面の丁寧さがたびたび強調されるのは、この体制と関係している。長年の建設業で培われた手仕事の勘が、寸法と仕上げへのこだわりに寄与しているとされる。

学びの道のり

ブライヤーへの関心が芽生えたのは2000年から2001年ごろとされる。それまでは葉巻を吸っており、パイプとの関わりは友人から贈られた二本のパイプから始まったと伝えられる。この情報は製作者自身の紹介文にのみ依拠しているため、確定した記録とは見なすべきではない。長年かけて集めた手作りパイプのコレクションは、後に自らのデザイン基準を確立する際に参照する見本の蓄積となった。

作業台に本格的に取り組み始めたのは2012年、あらかじめ穴あけ済みのブライヤーキットからだった。同じ資料によれば、間もなくキットの使用をやめ、ブロックからパイプを削り出すようになったという。この移行にちょうど一年かかったという主張は、単一の紹介文に由来する。上達の過程では二つの流れが合わさっている。製作者向けフォーラムで共有される技術情報と、経験ある同業者による直接の指導である。最もよく名前が挙げられる指導者はPremal Chhedaである。もう一人については資料の見解が分かれ、PipediaはTyler Laneを、小売店の経歴紹介はオクラホマに移り住んだPipe Maker's Forum創設者の一人Tyler Beardを挙げている。Joyceが初めて出展したパイプ見本市はカンザスシティだったとされる。

形の考え方

Joyceは単一の流派に縛られない。紹介文では日本、デンマーク、ロシア、スウェーデンの職人から影響を受けたと語られるが、そのうち独立した評価でも繰り返し言及されるのはデンマークの影響のみである。結果として生まれる作風では、見慣れた型を残しつつも一、二の基本要素を変える手法が取られる。エイコーン、エッグ、ポーカー、ブロウフィッシュといった形が、流れるような輪郭と型破りな比率で再構築される。カタログにはスムース仕上げとサンドブラスト仕上げの両方が見られる。フリーハンドの伝統全般についてはフリーハンドの項を参照されたい。

素材としては、よく乾燥させた地中海産のブライヤーとエボナイト製マウスピースが基本となる。シャンクリングや装飾にはエキゾチックな堅木が用いられ、黒パーム材とオリーブ材の名が挙がるのは単一の紹介文に基づく。

業界内での位置づけ

その名がアメリカのパイプ業界誌に登場し始めたのは2010年代半ば以降であり、Pipes Magazine Radio Showの第170回でのインタビューはその記録に残る一例である。生産が限られているため、作品はまとまった一連のシリーズとしてではなく、一本一本の個体として評価される。フォーラムを通じて学び、本業を辞めることなく作業台を続けてきた職人として、Joyceはここ数年のアメリカの手作りパイプ伝統の典型的な歩みをよく体現している。