カールソン(ベングト・カールソン、Carlson)

カールソン(Carlson)とは、スウェーデン人ベングト・カールソン(1938年生まれ)が製作するパイプに用いられる銘である。カールソンは中年になってから、手持ちのパイプを修理・再成形することを通じてこの技に入り、引退後には個人工房で年間わずか数十本しか作らない製作者となった。その作品は海外、とりわけアメリカ合衆国のコレクターの間でよく知られている。

刻印と生産規模

カールソンのパイプには「BC Sweden」というただ一つの刻印しかない。製作年、品質等級、形状番号などの追加表記を求める声——その多くはアメリカの購入者からのものであった——が記録に残っているが、製作者はこれに応じることはなかった。生産は当初から小規模にとどまっており、資料によれば年間の本数は12本から25本の間とされる。需要は長らくこの数を上回って推移したが、カールソンは注文リストではなく自らのペースで作業を続けた。彼が自身をプロというより趣味の製作者と見なしていることも、この姿勢と関係している。

この技への入門

工場製パイプを改造する習慣は、カールソンにとって一種の修行としての役割を果たした。1993年の記録によれば、彼は古いスタンウェル(Stanwell)のパイプのボウルを八面体に削り、シャンクとステムを細く仕上げたという。同じ頃、ボー・ノルド(Bo Nordh)の工房に出入りするようになった。ノルドは最高品質として仕入れたブライヤーのブロックを自分の作品用に選別し、選から漏れたものを周囲の愛好家に譲っていたが、カールソンの最初のブロックもここから得たものであった。家庭用の手道具では対応できないことがわかると、まず旋盤が導入され、工房は年月をかけて少しずつ整えられていった。1998年、60歳で引退できたことで、この仕事に割ける時間は目に見えて増えた。

表面仕上げと形状

表面仕上げとしては、スムースとラスティック(rustic)のみが用いられる。2002年時点の記録によれば、その時点までサンドブラストは一度も試していないという。ラスティック仕上げは歯科用のフレーザーで彫られ、環状の木目を思わせる砂目に近い外観となる。スムース仕上げのパイプは油だけを塗って自然な色合いのまま仕上げるか、中程度の濃さの茶色に着色される。いずれの場合も木目を際立たせるため、まず黒い下塗りを施してからサンドペーパーで削り落とす。最も多く手がける型は、彼自身の呼び方で「バン(Bun)」と呼ばれる、丸みを帯びたボウルに厚い肉厚と穏やかな造形を持つものである。二番目によく挙げられるブローフィッシュ(blowfish)は、シクステン・イヴァーソン(Sixten Ivarsson)の息子ラーシュ・イヴァーソン(Lars Ivarsson)が考案した難易度の高い型で、平面には水平な木目、側面には鳥目杢が求められるため適したブロックが少なく、木目を崩さないよう胴部は左右非対称のまま仕上げられる。2002年頃には竹と角材を初めて試みており、竹は年輪が密であることが求められるため素材の入手が難しい。

スウェーデン製作者コミュニティにおける位置づけ

カールソンの名は、スウェーデンでは自身の作品だけでなく、周囲への支援によっても知られている。彼はスウェーデン・パイプクラブの機関誌『レークリンガル(Rökringar)』の編集にも携わり、ラヴ・ガイガー(Love Geiger)が工房を構える際には、旋盤をはじめとする機材探しを手伝ったとされる。2005年に活動を始めたロニー・トゥネル(Ronny Thunér)の初期の作品を見た後、自ら申し出て指導と意匠面での助言役を引き受け、ヨナス・ローセングレンのような新しい製作者たちも自身の工房に迎え入れたと記録されている。ボー・ノルドの死後、修理のために託されたノルドのパイプを、少数の複製として作り直したことも伝えられている。入手可能な記録は2000年代に集中しており、工房が現在どのようなペースで稼働しているかは独立した資料では確認できない。