Carsten Ringling

Carsten Ringlingは、ドイツ南西部、フランス国境に近いザールラント州で活動するパイプ製作家である。年間数十本を超えない生産規模の小さな工房でありながら、表面仕上げと独自の形状解釈によってドイツ国外でもその名が知られている。記録によれば、木材との最初の関わりは製作ではなく修理の仕事であり、二十歳ごろに父親の古いパイプを手入れしたことが、やがて自らパイプを作りたいという思いへとつながったという。

造形と表面仕上げ

リングリングのスタイルはここ数年で明確になったとされ、一般に二つの要素で語られる。第一はブルドッグ系統に対する扁平な解釈である。ボウルを低く広げ、多くの作例で胴体に対してやや前方に傾ける。同様のアプローチは、寸法があらかじめ決まった型に縛られないフリーハンド作品において、より自由な形として現れる。

第二の要素は仕上げである。作品の表面の大半は深く動きのあるサンドブラストで覆われ、木目の隙間を開くこの質感が、作品が手元に残す印象を決定づける主な要因とされる。装飾はほとんど皆無に近く、ホーンは所々でアクセントとして入る程度である。

工房と素材

リングリングが最初のパイプを完成させたのは2008年で、それ以降年間30本から40本ほどを製作していると伝えられる。この規模は、本業と並行して製作を行っていることに起因する。同じ資料によれば、リングリングは本職として作業療法士(エルゴセラピスト)を務め、自らの事業を営んでおり、パイプ製作はそれに加わる第二の仕事である。生産数が少ないことが、一本一本にかける時間を長く取ることを可能にしている。

ボウルにはスペインおよびイタリア産のブライヤーが用いられる。仕上げには滑らか(スムース)なものとサンドブラストの両方が見られる一方、ステム素材については選択が一つに絞られている。製作者はエボナイトのみを使用する。

グナーリー・シリーズ

「Gnarly」と呼ばれる作品群は、工房の通常生産とは別に扱われる。ここで使われるボウルは、閉鎖されたパイプ工場から残された、長期間寝かされた古いブロックである。パーツは機械による粗成形を経てから手仕上げされるため、このシリーズは半手工芸品とみなされる。形状は古典的なレパートリーの範囲にとどまり、サンドブラストには製作者いつもの質感が続く。ステムには今回はアクリル、エボナイト、ホーンが併用され、9mmのフィルター用ホールを備えた例も見られる。

リングリングとドイツのパイプ界とのつながりは、しばしば語られる細部である。本人の発言に基づく伝聞では、ローガー・ヴァレンシュタイン、ゲルハルト・ヴィルヘルム、アクセル・グラスナー、トビアス・ヘーゼ、マルク・プロカインといった人物と定期的に交流していると述べられている。こうした交流は、小規模工房同士が互いに技術を学び合う主な手段とされる。