Cassano Pipes

Cassano Pipesは、ロンバルディア州ヴァレーゼ県のカッサーノ・マニャーゴ(Cassano Magnago)においてCeresa一族が一世紀にわたり続けたパイプ製造のブランド名である。イタリアにおいてブライヤーパイプが手作業の工芸品から機械化された工場製品へと移行した時代を象徴する典型例のひとつであり、他者からの注文をこなす小規模な下請け工房として生まれ、二世代のうちに自社名でヨーロッパとアメリカへ販売する企業へと成長した。

Ceresa一族と最初の工房

一族がこの事業に参入したのは19世紀最後の10年に遡り、多くの資料では1897年とされる。Gerolamo Ceresaの最初の顧客は、バラッソ(Barasso)にあったRossi工場であり、自社の生産能力を超える注文をCeresaに委託していた。生産は当初2つの場所に分かれていた。ボウルはカッサーノ・マニャーゴで旋削され、吸い口はカヴァリア(Cavaria)の狭い工房で成形・研磨されていた。Gerolamoの3人の息子たち — Pietro、Enrico、Luigi — は成人するとともに順にこの事業を引き継ぎ、第一次世界大戦で2人が徴兵されたにもかかわらず工房の操業は続いた。

この分散した体制は1919年に終わりを迎えた。一族は町のヴィア・ヴィスコンティ(Via Visconti)に土地を購入し、単一の屋根の下にまとめられた工場を建てた。すべての機械が電力で駆動していたことから、この企業は「Gerolamo Ceresa – Fabbrica elettrica pipe」、すなわち「電動パイプ工場」の名で呼ばれるようになった。今日では平凡に聞こえるこの呼称も、当時の地方工房にとっては確かな技術的優位を意味していた。

Cassanoブランドの誕生

自社製品を販売することを決めた一族に代わり、この仕事を引き受けたのはEnrico Ceresaであった。1923年、彼はフランスのパイプの都サン=クロード(Saint-Claude)へ赴き、現地の製法を数年にわたって直接学んだ。1926年の帰国後、施設は一新され、企業はFabbrica Pipe Cassanoの名を名乗った。Rossiへの下請け生産は打ち切られず、それと並行してCassanoの刻印を持つパイプも店頭に並んだ。イタリア製パイプが安価な量産品と見なされていた時代に、その認識を覆そうとした早期の生産者のひとつとされている。

海外市場と戦争の年月

拡大は1930年代に加速した。Pietro Ceresaは1929年にブラジルへ移住し、南米での販売を組織すると同時に、吸い口製作に広く使われる角(ホーン)の調達網を構築した。当時ブラジル産の角は最も評価の高い素材とされていた。需要の高まりを受け、1934年には工場がかなりの規模まで拡張された。輸出先のリストの筆頭はアメリカ合衆国であり、それにベルギー、オランダ、スウェーデン、デンマーク、オーストリア、ドイツ、ハンガリー、イギリスが続いた。

第二次世界大戦は生産を止めることはなかったが、規模を縮小させた。本当の中断は戦後、国の経済崩壊によって生じ、工場は約2年間閉鎖された。生産は1950年頃に再開されたものの、戦前の生産量に戻ることは二度となかった。

最後の世代

1970年以降、事業はEnricoの息子Carlo Ceresaが率い、商業登記ではFabbrica Pipe Sas di Carlo Ceresa & C.の名で記録されている。2000年代初頭、製造に従事していたのはわずか数名で、能力を超える注文は周辺の小規模工房へ回されていた。最大の市場は依然としてアメリカ合衆国であり、Cassanoは同地で耐久性のあるイタリア製量産パイプとして知られていた。このブランドで最も名高いラインは、深いサンドブラスト仕上げを自然な色合いのまま残す「Mare」シリーズである。伝えられるところでは、生産は2010年代に終了したという。