セリウス

セリウスは、スヴェン・アクセル・セリウスが1963年にデンマークの小島ボーに創業したパイプ工房である。このブランドは、戦後デンマーク製パイプがアメリカ市場で台頭しつつあった時期に生まれ、その恩恵をいち早く受けた工房の一つとなった。この職人の名は今日、チェスの駒でグレード付けされたチェス・シリーズとともに語られることが多い。

ズース工房から自身の工房へ

記録によれば、セリウスは1959〜60年頃、コペンハーゲンのズース・パイプ工房(Suhr's Pibemageri)で修業を始めた。この工房は、デンマーク派と呼ばれる手作りの成形手法の初期の中心地の一つであった。彼はポウル・ラスムセンと、工房の主任職人であったスヴェン・クヌセンのもとで技術を学んだ。数年後、独立を志して工房を離れ、製造の拠点をボー・ビュの旧乳業施設の建物に移した。

この工房が創業した時期は、アメリカ合衆国でデンマーク製のフリーハンドパイプへの関心が急速に高まっていた時代と重なる。セリウスは、この種のパイプをかなりの数量で大西洋の向こうへ送り出した最初期のデンマーク人職人の一人であった。より少量ながらドイツへの輸出もあったが、ブランドの主な知名度はアメリカ市場で確立された。工房は最盛期には20人近い従業員を抱えていた。同じ時期、コペンハーゲンのW.Ø.ラーセン店のための受託製造も行われていたと伝えられる。

シリーズと刻印

セリウスの製品は主に三つの系統に分かれる。

• チェス: ブランドで最も重要なグループである。グレードはチェスの駒から取られており、最下位のポーンはサンドブラスト仕上げの部品に割り当てられ、以下ルーク、ナイト、ビショップ、クイーン、キングと続く。ボウルの縁にブライヤーの天然の外皮が残された場合には、追加で「ルート」の刻印が押された。刻印にはさらに数字が付され、これまでに記録されているものは1から31までである。この数字はある形状を示してはいるが、他の製造元の形状番号のような厳密な対応関係ではない。手元に残る出発点はあくまで一つの原型であり、工房ではしばしば柔軟に変形されていた。

• ファンタジー/ファンシー: フリーハンドをより大胆に解釈したもの。同じ発想によるパイプの一部は「Fantasy」、一部は「Fancy」と刻印されている。現存する例からは、二つの刻印がどのような順序、あるいはどの年代に用いられたかを判別することはできていない。どちらの刻印においてもグレード分けは数字で行われる。

• ゼニア: 職人の娘の名を冠した、古典的な形状で構成され、限られた期間のみ生産されたシリーズ。

所有権の移転とその後

セリウスは1970年頃にボー島を離れ、工房とブランド名を起業家ヤンス・ペーター・ランスボーに譲渡した。ランスボーは1975〜76年まで事業を続け、この時期に生産された一部のパイプには「Ransborg」の刻印が入っている。店の閉鎖後、スヴェン・アクセル・セリウスは短期間、この仕事に復帰した。この第二の時期には、最初期のスタッフであったヘニング・アナセンがパートタイムで彼に協力し、同じ時期にスタンウェル向けに小規模な手作りの生産も行われていたと伝えられる。しかしこの復帰は長続きしなかった。職人は1980年代末にフュン島へ移り、記録によれば1999〜2000年頃に死去した。

ブランドが衰退した理由については見解が一致していない。同じ時期に、半フリーハンドのパイプを機械の助けを借りてはるかに大きな規模で生産していたプレベン・ホルムやカール・エリックのような工房の存在は、小さな島の工房にとって厳しい競争環境を生み出していた。

その工作精度については今日でも議論がある。量産に近い形で操業していた工房であったため、仕上げの質は個体ごとに顕著にばらつき、デンマーク製手作りパイプの最高水準には及ばなかったと見なされている。とはいえ、チェス・シリーズのナイト以上のグレードには木質の良い個体も見られる。セリウスが後に他の工房でも見られることになる方向性を早い時期に試みていたことは、このブランドに時代的な重みを与えている。